Definitive mündliche Überlieferung der BuzzFeed News 2012

BuzzFeed News wurde vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump als Chaosagent, Piratenschiff, seriöse Nachrichtenorganisation und vor allem als „versagender Müllhaufen“ beschrieben. Wir wollten unsere eigene Geschichte – in unseren eigenen Worten – darüber erzählen, wie es war, ein Teil davon zu sein.

BuzzFeed-Neuigkeiten

BuzzFeed startete 2012 einen Nachrichtenbereich. Es stellte eine Menge Leute ein, eröffnete internationale Büros, produzierte Podcasts und Shows, gründete eine Gewerkschaft und gewann einen Pulitzer-Preis. Dann schloss das Unternehmen internationale Büros, entließ Mitarbeiter und schloss am Freitag, dem 5. Mai, endgültig die Website und archivierte sie.

Hunderte von Menschen haben im Laufe der Jahre hier gearbeitet und diesen Ort zu dem gemacht, was er war – diese mündliche Überlieferung ist eine unvollständige Darstellung dessen, was diesen Ort sowohl außergewöhnlich als auch ärgerlich gemacht hat. Es fehlen so viele Geschichten und Leute, entweder weil es zu lang geworden ist, weil uns die Zeit ausgegangen ist oder weil wir einige der wirklich interessanten Sachen löschen mussten. (Die Erfahrungsberichte wurden aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.)

Wenn Sie sich für eine Analyse der Geschäftskräfte interessieren, die zu diesem Moment geführt haben, gibt es viele gründliche und kluge Einschätzungen (unser ehemaliger Chefredakteur hat gerade ein ganzes Buch geschrieben, das umständlich in derselben Woche veröffentlicht wurde, in der uns gesagt wurde, wir müssten schließen). , darüber, wie digitale Medien dem Untergang geweiht waren.) Wir wollten diese mündliche Überlieferung machen, damit das letzte Wort bei BuzzFeed News (im wahrsten Sinne des Wortes das Letzte, was auf unserer Website veröffentlicht wird) von den Leuten kommt, die hier gearbeitet haben.

Wenn Sie dies lesen oder unsere Geschichten schon einmal gelesen haben, vielen Dank. Wenn Sie unsere Sendungen gesehen, unsere Podcasts angehört, auf unsere Push-Benachrichtigungen und Tweets geklickt oder auf Ihrem Telefon über unsere Schlagzeilen gescrollt haben, möchten wir Ihnen aufrichtig dafür danken, dass Sie uns unterstützen, unsere Arbeit teilen und uns helfen, zu überleben (und sogar zu gedeihen). !) in einer chaotischen Medienlandschaft, solange wir es taten.

—Katie Notopoulos

McKay Coppins, ehemaliger Politikreporter: Am Anfang bestand „BuzzFeed News“ im Wesentlichen aus Ben Smith, Rosie Gray, Zeke Miller, Andrew Kaczynski und mir, die über die republikanischen Präsidentschaftsvorwahlen 2012 berichteten. Bens Anweisungen an uns lauteten im Wesentlichen: Verschwenden Sie keine Zeit damit, die gleichen Geschichten zu erzählen, die jeder macht. Verbreiten Sie Neuigkeiten, informieren Sie sich, machen Sie Ärger. Ich erinnere mich, dass Ben bei der ersten Präsidentschaftsdebatte der Republikaner Anfang 2012 unser tragbares WLAN-Ding „BUZZFEED SURVEILLANCE DRONE“ nannte, damit die anderen Medien es auf ihren Laptops sahen und ausflippten.

Doree Shafrir, ehemalige Chefredakteurin: Ben Smith schickte mir eine DM auf Twitter und fragte, ob ich ihn treffen möchte – das war, bevor er tatsächlich angefangen hatte, aber seine Einstellung war bereits bekannt gegeben worden. Ich erinnere mich, dass der Prozess ziemlich schnell verlief – ich traf mich mit Jonah Peretti und Ken Lerer, und dann war es erledigt. Die ersten Monate des Jahres 2012 waren Bananen. Ich habe im Februar angefangen – ich glaube, ich war Mitarbeiter Nr. 65 – und wir haben mehrere Leute pro Woche eingestellt. Der Auftrag bestand darin, zu wachsen, zu wachsen, zu wachsen. Ben hatte keine wirkliche Vorstellung davon, was es brauchte, um mehrere Lifestyle- und Unterhaltungsbranchen zu starten oder aufrechtzuerhalten – so wie wir einfach mit zwei oder drei Leuten eine Sportbranche starten sollten, die nationale Sportarten abdeckt.

Katie Notopoulos, leitende Tech-Reporterin: Ich wurde Anfang 2012 eingestellt, um die viralen Listen zu erledigen. Neben mir saß Michael Hastings, ein großer Journalist. Er würde am Telefon sein und Reince Priebus anschreien und ich würde mir einen Tumblr mit Sonic the Hedgehog-Erotik ansehen. Wir haben uns super verstanden. Einmal musste ich tatsächlich jemanden anrufen, um einen Beitrag zu verfassen, und Ben Smith sagte zu mir: „Sehen Sie sich an, Sie berichten!“ Ich war angewidert.

Damals waren „Nachrichten“ nur eine Handvoll Branchen: Politik, Technik, Sport, „Fraueninteresse“. Es war fließend zwischen den viralen und den Nachrichtenleuten. Wir hatten ein großes wöchentliches Treffen, bei dem wir die Beiträge mit der besten Leistung analysierten und erklärten, warum sie funktionierten. Es gab einen riesigen Fernsehbildschirm, auf dem die Bestenliste der Personen mit dem meisten Verkehr zu sehen war. Um 2014 herum gab es eine offizielle Segmentierung von „News“ in „Buzz“ (virale Listen und Quizze) und „Life“ (Essen, Mode-DIY). Irgendwann in einer Umstrukturierung, die aus Sicht der Plebejer das Ergebnis einer Art Albtraum-Kampf zwischen Mothra und Godzilla zu sein schien, wurden Buzz und Life unter Ze Frank versetzt, der das Video leitete, und Ben Smith war für Just verantwortlich Nachricht.

Ben Smith, ehemaliger Chefredakteur: Ich war immer ambivalent, wenn es um die Aufteilung von News ging. Es fühlte sich kulturell unvermeidlich an, nachdem sich das politische und soziale Klima verändert hatte, aber es bediente in gewisser Weise die schlimmsten, snobistischen Instinkte der Journalisten. Schließlich haben wir für BuzzFeed gearbeitet, und das hat News dazu gebracht, sich wie eine Wohltätigkeitsorganisation zu fühlen. Damals schien es notwendig – in der Trump-Ära war News zu düster, um neben der Marke BuzzFeed zu stehen –, aber ich hatte einige Sorgen.

Rosie Gray, ehemalige Politikreporterin: Das erste Mal, dass ich das BuzzFeed-Büro betrat, war im Dezember 2011 zu einem Treffen mit Ben und den anderen drei Reportern, die er für die Berichterstattung über die Wahlen 2012 engagiert hatte. Ben sagte zu uns etwas in der Art: „Sagen Sie den Leuten, dass Sie bei BuzzFeed sind, genauso wie Sie ihnen sagen würden, dass Sie bei der New York Times sind.“ Ein paar Wochen später habe ich offiziell angefangen. Ich fuhr Ben nach der Vorwahl in New Hampshire zurück nach New York, und er verbrachte die halbe Fahrt damit, am Computer eine Geschichte zu schreiben. Wir sprachen darüber, ob ich das College abschließen würde, und wir sagten beide halbherzig, dass ich das wirklich tun sollte, und ich glaube, wir wussten beide, dass das nicht passieren würde.

Michael Hastings berichtet vom Obama-Wahlkampf am Tag vor der Parlamentswahl am 5. November 2012 in Des Moines, Iowa.

Brandon Wall, Direktor für Strategie und Experimente in der Nachrichtenredaktion: Ich habe mich während der Wahl 2012 in BuzzFeed verliebt. Ich habe alles konsumiert, was Michael Hastings, Ruby Cramer und McKay Coppins geschrieben haben. Als BuzzFeed Andrew Kaczynski anstellte, entschied ich, dass ich nirgendwo anders arbeiten wollte. Andrew hatte sich einen Namen gemacht, indem er aggressiv alte C-SPAN-Clips republikanischer Vorwahlkandidaten ausgrub. Ich kam zu dem Schluss, dass, wenn es da draußen einen Ort gibt, der seltsam genug ist, um den alten C-SPAN-Clips-Typen einzustellen, sie vielleicht seltsam genug sind, mich einzustellen.

John Herrman, ehemaliger Tech-Redakteur: Ich erinnere mich an das Büro im Jahr 2012 mit weißen Wänden und roten Rohren. Gute Aussicht. Als es regnete, war unser Internet schlecht, weil es vom Empire State Building übertragen wurde. Drei grinsende Gesichter spukten durch den Raum. Jonah Peretti. Ben Smith. Jon Steinberg. Ihr Ziel war es, Augenkontakt mit ihnen zu vermeiden. Ich kann Ben und Jonah, die ansonsten ziemlich unterschiedliche Menschen sind, so beschreiben, dass sie den Eindruck erwecken, als würden sie niemals Augenkontakt herstellen, die es stattdessen aber die ganze Zeit schaffen.

Eine Geburtstagsfeier für Grumpy Cat findet in einem Konferenzraum im Büro 21st Street in New York City statt, während John Herrman versucht, in einem anderen zu arbeiten, etwa im Jahr 2012.

Ellie Hall, leitende Reporterin: Ich war die erste Person, die 2013 für das neu gegründete „News“-Team eingestellt wurde. Der erste große Test für unseren Einsatz waren die Bombenanschläge beim Boston-Marathon, und diese langen Tage machten uns allen klar, dass wir einen Erwachsenen brauchten Zimmer. Auftritt Lisa Tozzi. Sie kam ins Büro, bevor sie offiziell für eine Art „Treffen Sie Ihren möglichen Chef“-Mittagessen/Vorstellungsgespräch in der Gruppe eingestellt wurde, und wir waren alle überwältigt. Wir alle haben Ben umschwärmt und im Wesentlichen verlangt, dass er sie als Nachrichtendirektorin einstellt. Wir haben alle zu ihr aufgeschaut – im wahrsten Sinne des Wortes, denn sie war eine der ersten Personen im gesamten Büro, die einen Stehschreibtisch benutzte.

Ben Smith, ehemaliger Chefredakteur: Ich habe Lisa Tozzi mit der Leitung des Eilmeldungsteams beauftragt. Ich erinnere mich, wie beeindruckt ich von Lisa war – aber wie sehr beeindruckt alle waren, als jemand von den Höhen der New York Times herabstieg, um sich uns anzuschließen, und dass ich mich darüber ein wenig ärgerte, denn warum sollten alle die Times so verehren? !

Lisa Tozzi, ehemalige Nachrichtendirektorin: Ich war in Bens Büro oder so im alten Distrikt 9, einem überfüllten, von Ungeziefer verseuchten Büro in der 21. Straße. Es passierten einige Sachen von Anthony Weiner, und Ellie Hall kam angerannt und schlug das auf die Glasscheibe. (Wir sind verschwommen, glaube ich.)

Zoe Tillman, ehemalige Politikreporterin : An dem Tag, an dem ich das Vorstellungsgespräch im New Yorker Büro führte, war Ben Smiths Geburtstag. Als ich das Gebäude betrat, hingen überall an den Wänden Zettel mit einer Nahaufnahme von Bens Gesicht. Als ich in der Nachrichtenredaktion ankam, trug jeder im Raum ein T-Shirt mit dem Bild von Ben. Sein Gesicht war überall.

Tom Namako, ehemaliger Nachrichtendirektor: Früher habe ich um 5:55 Uhr buchstäblich das Licht angeschaltet und die Türen im Büro über dem Home Depot aufgeschlossen, und manchmal saß McKay mit Diät-Cola-Dosen um sich herum auf dem Boden und quälte sich mit seinem Computer herum. Er würde mich zu Tode erschrecken.

McKay Coppins, ehemaliger Politikreporter: Es gab eine Zeitspanne, in der ich mehrere Nächte in der Woche lange im Büro blieb und schrieb, und da war dieser eine Kollege, von dem ich nicht wirklich wusste, dass er nach Mitternacht auftauchte und mir irgendwie aus der Ferne zunickte und dann einfach … bleiben. Irgendwo im Büro. Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie dort lebte, aber ich wusste es nicht genau.

BuzzFeed News-Mitarbeiter Myles Tanzer, Johana Bhuiyan, Katie Notopoulos und Charlie Warzel

Tom Warren, investigativer Reporter: Als ich das New Yorker Büro zum ersten Mal besuchte, überschritt ich die Schwelle und wurde von einem Mann auf einem Hoverboard begrüßt, der ein Tablett mit Sexspielzeugen in der Hand hielt, von denen einige ehrlich gesagt ziemlich furchteinflößend waren. Er bemerkte meine Überraschung, gackerte dann und raste den Korridor entlang. Ich habe nie herausgefunden, warum er das tat oder ob die Personalabteilung hätte eingreifen sollen.

Albert Samaha, leitender Kulturreporter : Ich kam von der Village Voice und anderen Lokalzeitungen davor, und jeder Ort, an dem ich gearbeitet habe, befand sich in einer existenziellen Krise. Dann rekrutiert mich plötzlich Adam Serwer für die nationale Redaktion von BuzzFeed, und es gibt kostenloses Mittagessen und jede Menge glücklich aussehende Menschen, die herumhüpfen. Es fühlte sich wie eine Fantasie an – Überfluss und Geld und leuchtende Farben und überall skurril geformte Stühle. Ich konnte nicht glauben, dass es einen solchen Ort in der Journalismusbranche gibt. Ich erinnere mich an meine erste BuzzFeed-Weihnachtsfeier im Jahr 2014, als ich diesen schicken Clubraum in Lower Manhattan betrat, gedämpftes Licht, viel Tanz. Und dort oben auf einer Bühne: Akrobaten und Feuertänzer. Ich erinnere mich, dass ich dachte: Verdammt, entweder sind wir gerettet oder wir sind dem Untergang geweiht.

Joel Anderson, ehemaliger Sport- und Nationalreporter: An meinem ersten Tag ging eine E-Mail an das Büro: Kanye West würde Jonah besuchen. Als ich auf ihrer Etage ankam, saß Kanye in einem engen Büro und gestikulierte wild, während Jonah teilnahmslos dasaß. Ich habe ein Bild gemacht und es dann getwittert. Ein paar Minuten später ging eine weitere E-Mail raus: Wir sollten uns nicht um Jonahs Büro versammeln und auf keinen Fall Bilder über den Besuch posten. Heh, es war zu spät. Ich habe den Tweet nicht gelöscht und das Bild habe ich immer noch.

Kanye West spricht mit Jonah Peretti in den BuzzFeed-Büros.

Dan Vergano, ehemaliger Wissenschaftsreporter : Ich begann im Februar an einem kalten Dienstagmorgen [im Büro in Washington DC] mit der Arbeit und wartete. Dann kam dieser große Kerl zu der Tür geschlurft, auf die ich schon seit zehn Minuten gedrängt hatte, zündete sich eine Zigarette an und fragte mich, ob ich Dan sei. Es war John Stanton, von dem ich schnell herausfand, dass er tatsächlich mit einem Türsteher befreundet war, der mit meiner Frau aus meiner vergeudeten Jugend in Washington befreundet war. Meine neuen Kollegen kamen mir alle wie ehrgeizige Mittzwanziger vor, hatten aber ständig einen Kater. Es dauerte ungefähr eine Woche, bis ich herausfand, dass jeder auf seinem Handy berichtete und seine Beiträge schrieb.

Venessa Wong, leitende Kulturreporterin : Mein erster Job hier im Jahr 2015 war die Berichterstattung über Lebensmittelunternehmen. Ich habe einen wirklich einfachen Beitrag darüber geschrieben, dass McDonald's Mozzarella-Sticks für 1 Dollar verkauft, einfach etwas Kurzes und Lustiges, in das ich sehr wenig Zeit investiert habe, und plötzlich hatten eine halbe Million Menschen diese Geschichte gelesen. Es war eine Reichweite, die ich noch nie zuvor erlebt hatte, und es war absolut aufregend und erschreckend. Man hatte eindeutig das Gefühl, dass, wenn etwas online gesagt wurde, die Leute es über BuzzFeed hörten.

Hayes Brown, ehemaliger stellvertretender Weltnachrichtenredakteur: Es war ein absoluter Traum von einem Auftritt, unter der Chefredakteurin von World, Miriam Elder, und auf dem Piratenschiff zu arbeiten, das DC-Bürochef John Stanton leitete. Ich war so stolz (und, um ehrlich zu sein, ein wenig selbstgefällig), wenn ich den Leuten alle Städte erzählte, in denen wir Korrespondenten hatten, darunter Mexiko-Stadt, Istanbul, Nairobi, Dakar, Peking, Hongkong und Neu-Delhi , und Moskau.

Tom Warren, investigativer Reporter: Trotz der Warnungen erfahrenerer Journalisten, dass ich verrückt wäre, bei BuzzFeed zu arbeiten, habe ich mich beworben, sobald sie eine Ermittlungsabteilung eröffnet hatten. Alles, was wir tun wollten, war, die verdammten Türen wegzublasen … und raten Sie mal, was passiert, wenn man einer Gruppe von Mittzwanzigern unbegrenzte Ressourcen gibt, um Geschichten zu verfolgen? Sie werden völlig verrückt. Absolut verdammte Bananen.

Wir flogen um die Welt, um Tipps zu sammeln, führten Überwachungseinsätze bei Geldwäschern durch, holten Quellen für wahnsinnig teure Mahlzeiten heraus, in der Hoffnung, an durchgesickerte Dokumente zu kommen, fuhren auf dem Rücken von Motorrädern durch Regenwälder und erlebten eine Menge anderer wilder Abenteuer, nicht wahr? Alle sind druckfähig. Es gab wilde Partys, viele davon. Eine Woche lang würdest du auf einem Lagerhaus-Rave in Brooklyn sein, und zwei Wochen später würdest du nach Istanbul fliegen, um dort eine Sicherheitsschulung zu absolvieren und mit den Mitgliedern des Pressekorps, die gerade in der Stadt waren, einen Abend zu verbringen. Wir hatten den Wind im Rücken und hatten eine verdammt gute Zeit. Es war majestätisch.

Albert Samaha, leitender Kulturreporter : Ich denke, ein Grund dafür, dass die Stimmung immer so positiv war und der Ort sich intern nie so konkurrenzfähig anfühlte wie andere Nachrichtenredaktionen, liegt darin, dass wir diese kollektive Denkweise des Überflusses hatten. Um es grob auszudrücken: Wir alle versuchten, die Glaubwürdigkeit unserer Nachrichtenredaktion aufzubauen, sodass der Erfolg jedes Kollegen dazu beitrug, Ihren eigenen Ruf zu verbessern. Eine Zeit lang hallte in der Nachrichtenredaktion das gleiche Skript wider: Hallo, mein Name ist so und so, ich bin Reporter bei BuzzFeed News und arbeite an einem ... BuzzFeed ... BUZZFEED ... ... es ist ein digitales Nachrichtenportal ...“ Das war wie der Soundtrack jener frühen Tage. Es wurde zu einem Laufwitz. Aber irgendwann, vielleicht Anfang 2016, mussten wir es nicht mehr buchstabieren.

Karolina Waclawiak, Chefredakteurin: Ich war beim Believer Magazine (das buchstäblich kein Budget für irgendetwas hatte) und Saeed Jones rief mich an und sagte, er wolle, dass ich bei BuzzFeed News mitmache und mit ihm ein Literaturmagazin gründe. Dann ereignete sich die Schießerei im Pulse-Nachtclub und plötzlich wurde ich in den Nachrichtenkreislauf hineingezogen. Ben Smith erzählte mir, dass Kultur alles berühre, also müsse ich einen Weg finden, alles abzudecken. Bald darauf schickte ich Reporter zu Trump-Kundgebungen und im ganzen Land, um über Neuigkeiten zu berichten. Als ich anfing, fragte ich, wie hoch unser Budget für den Kulturschalter sei, und jemand, der in der Finanzabteilung arbeitete, sagte mir: „Fragen Sie nicht, sonst bekommen Sie vielleicht eines.“ Als ich sah, wie viel Redakteure für Geschichten auf anderen Schreibtischen bezahlten, war ich völlig geschockt. Ich wusste, dass es nicht von Dauer sein konnte.

Saeed Jones (links) und Isacc Fitzgerald posieren für Werbefotos für die morgendliche Twitter-Show AM2DM von BuzzFeed News.

Doree Shafrir, ehemalige Chefredakteurin: Es gab so viel Organisations-Slash-Strategie-Schleudertrauma. Als würden sie Projekte starten und es wäre etwa sechs Monate lang das heißeste neue Ding und dann würden sie sagen: „Eigentlich ist das egal.“ Die Beziehung zwischen News und dem Haupt-BuzzFeed und dann mit Video war verrückt. Es war so, als hätte niemand das Sagen.

Brandon Hardin, Kurationsredakteur: Eine Zeit lang schien es, als ob das einzige Geld, auf das man sich verlassen konnte, von Social-Media-Plattformen für Shows stammte. AM2DM wurde von Twitter finanziert, eine Art morgendliche Talkshow. Facebook gab uns Geld für „Profile“, moderiert von Audie Cornish, als sie noch die lächerliche Idee hatten, dass sich die Leute Langform-Journalismus auf Facebook ansehen würden. Andere Shows, darunter eine Spielshow, wurden hochgefahren, abgebrochen und vergessen.

Wir hatten eine Zeit lang einen Podcast, den man über Alexa aufrufen konnte. In der Theorie. Denn wie sich herausstellte, war der Aufruf eines Podcasts mit der Bezeichnung „The News By BuzzFeed News“ praktisch unmöglich, da Alexa nach den ersten „News“ nicht mehr zuhörte.

Julia Moser, ehemalige AM2DM-Produzentin: Der Pitch für AM2DM war im Wesentlichen „die Today-Show/Good Morning America, aber unsere Moderatoren dürfen ‚Fuck‘ sagen und Jeans tragen.“ Unser ursprüngliches Motto war „Alle Nachrichten zu beleuchtet zum Drucken“, und dann schickte uns die New York Times eine Unterlassungserklärung, glaube ich? Es gab eine Woche, in der ich mit John Stanton einen Beitrag über MS-13 produzierte und außerdem versuchte, Bruno zu buchen, einen sehr fetten Kater, der auf Twitter viral gegangen war, was für mich kurz gesagt BuzzFeed News und AM2DM war.

Zach Ares, leitender Motion Designer und Drag Queen: Für eine ihrer ersten Promos drehte AM2DM ein Video mit dem Titel „Tucker Carlson sieht seine Gäste an, als würden sie Mayonnaise direkt aus dem Glas essen“ … und dann aßen Jesse McLaren und die Moderatoren Saeed Jones und Isaac Fitzgerald ein sattes Glas Mayonnaise vor der Kamera. [Anmerkung der Redaktion: Saeed und Isaac haben tatsächlich Vanillepudding gegessen. Immer noch ekelhaft.]

Katie Notopoulos, leitende Tech-Reporterin: Ich stelle mir gerne das Gesicht von Elon Musk vor, wenn er jemals herausfindet, dass Twitter für die Leitung einer BuzzFeed News-Morgensendung bezahlt hat. Das ist alles wert.

Veronica Dulin, DC-Büroleiterin/Redaktionsassistentin: Ich war der Büroleiter und musste alle AM2DM-Gäste in die oberste Etage begleiten. Eines Tages war der Gast der Generalstaatsanwalt von Texas, der von einem bewaffneten Sicherheitsteam begleitet wurde. Während des Interviews schlich sich ein Typ an mich heran und sagte: „Hey, wir können unseren Freund Chris nicht finden. Ich glaube, er ist irgendwo gefangen.“ Der Aufzug im DC-Büro ging ständig kaputt und ich befürchtete das Schlimmste. Wir fanden ihn im fünften Stock gefangen und mussten die Türen des kaputten Aufzugs aufreißen, um ihn herauszuholen. Ich habe die ganze Zeit damit verbracht, eine Bindung zu diesem Mann aufzubauen, um zu versuchen, ihn dazu zu bringen, keine gemeinen Geschichten darüber zu erzählen, wie die liberale Nachrichtenagentur ihn in die Falle lockte. Nach dem Interview kam Zoe Tillman, die den AG interviewt hatte, auf mich zu und fragte, welcher Typ erwischt wurde. Ich sagte es ihr und sie sagte: „Oh mein Gott, das ist Chris SCALIA.“ Ich habe den Sohn eines Richters des Obersten Gerichtshofs im Aufzug gefangen.

David Mack, leitender Reporter: Ich war einer der Ersatzmoderatoren für AM2DM, was bedeutete, dass ich eine Menge bekannter Stars vor der Kamera interviewen konnte. Die Produzenten versuchten auch sicherzustellen, dass ich jeden berühmten Australier interviewen konnte, der vorbeikam, darunter Guy Pearce, Jacki Weaver und Toni Collette. Die Zuschauerzahl der Sendung hing vor allem davon ab, ob Twitter sie auf der Plattform ankurbelte, was von Anfang an besorgniserregend war. Ich half auch dabei, Shows zu moderieren, die wir kurzzeitig auf Facebook (Profil) und Snapchat (übrigens) hatten. Sie alle erhielten Geld von den Plattformen, das natürlich nicht ewig reichen würde. Aber so war es eben. Ich wurde als Autor und Redakteur engagiert und plötzlich moderierte ich das Fernsehen. Es fühlte sich an, als ob wir wirklich zu einer vollwertigen Mediensparte heranwuchsen.

Ich führe es auf die Zeit zurück, als Homepage-Redakteur Gavon Laessig am Super Tuesday für die Wahl 2016 ein Facebook-Live veranstaltete und wir eine Menge Aufrufe bekamen, indem wir Stunts machten, wie ihn zum Beispiel dazu zu bringen, Aufnahmen zu machen, als ein anderes Rennen ausgerufen wurde. Er wurde zerschmettert, aber es hat Spaß gemacht! Und dann waren wir plötzlich im Live-Nachrichtengeschäft.

Tom Namako, ehemaliger Nachrichtendirektor: Gavon Laessigs Facebook-Live-Wahlshow braucht eine eigene mündliche Überlieferung. Er übergab sich auf den Boden des Büros der Politikredakteurin Katherine Miller, und sie ging wegen des Geruchs nie wieder hinein. Wir hielten ihn dort im Grunde acht Stunden lang als Geisel und fütterten ihn nur mit Bourbon und, glaube ich, Eis.

Gavon Laessig, ehemaliger Redakteur für aktuelle Nachrichten: Der Pitch für diese Facebook-Live-Show war „Sehen Sie zu, wie der Super Tuesday die Nacht dieses Mannes ruiniert, einen Staat nach dem anderen.“ Ich machte Trinkspiele, interviewte Politikredakteure und Reporter und stellte gleichzeitig Echtzeit-Updates zu den Präsidentschaftsvorwahlen 2016 bereit. Vor mir standen ein Mikrofon, mehrere Flaschen Schnaps und eine Wanne Erdnussbutter. Irgendwann steckte ich mir Mentos in den Mund und trank einen Schluck Cola Light, wodurch der Teppich einfach zerstört wurde und ein Geysir aus Schaum aus meinem Mund spritzte. Ich glaube, ich habe das vier oder fünf Stunden lang gemacht, bevor Lisa Tozzi und Shani Hilton, die zu Recht um meine Gesundheit besorgt waren, den Stecker zogen. Sie fütterten mich ständig mit Selters, damit ich außer Eis und Southern Comfort noch etwas anderes im Magen hatte. Erschreckenderweise erinnere ich mich nicht an viele Details.

Brandon Wall, Direktor für Strategie und Experimente in der Nachrichtenredaktion: Als ich im Büro in LA war, fühlten sich viele unserer Shows wie „eine New-York-Sache“ an, zu der ich keine Verbindung hatte, außer dass ich jeden Morgen mit tollen Inhalten aufwachte, aber irgendwann gab es einige, die mehr mit LA verknüpft waren: Hella Opinions war eine tolle Talkshow am Mittwochabend, und es gab auch eine kurzlebige HQ-Trivia-Nachahmung namens Outside Your Bubble. Gab es eine Zeit in meinem Leben, in der ich bei der Leitung einer abendlichen Spielshow in der Facebook-App helfen musste?

Emerson Malone, Redakteur: Ausgerechnet auf Spotify hatten wir eine kurzlebige experimentelle Video-Animationsserie. Es war etwas, das Animatoren und Grafikdesigner erforderte, und es lag an den Redakteuren der Westküste, es spät in der Nacht anzuschauen. Das Video würde am Morgen live gehen, aber bis dahin wären es die Nachrichten von gestern, wenn nicht sogar die Nachrichten von zwei Tagen zuvor. Und es war ein Video … das irgendwo … auf Spotify lebte.

Julia Furlan, ehemalige Leiterin Audio: Soweit ich das beurteilen kann, kam irgendein Bigwig bei Spotify auf Ben zu und sagte: „Wir wollen mit Videos experimentieren.“ Und Ben meinte: „Okay, klar, warum machen wir nicht einen Video-Podcast?“ Aber es wäre viel zu kompliziert gewesen, lange Video-Podcasts zu erstellen, und Spotify wollte das nicht. Deshalb haben wir beschlossen, unseren täglichen Podcast in ein Video umzuwandeln. Um das zu erreichen, musste Spotify unser Video jeden Tag bis 4 Uhr morgens hochladen. Und dank Dennis Huynh, dem großartigen Designdirektor und einem Team von Animatoren, die über Nacht in Indien gearbeitet haben, haben wir es geschafft, es herauszufinden. Und dann hat Spotify es einfach nicht hochgeladen. Jeden Tag erledigten wir diese absurde Aufgabe und das Spotify-Team konnte nicht herausfinden, wie es sie in seiner App abspielen sollte.

Emerson Malone: Copy hat sich auch jede Episode der Netflix-Show Follow This angeschaut, was manchmal wild war, denn in einer von Scaachis Episoden musste ich buchstäblich fragen:

Scaachi Koul, leitender Kulturautor: Diese Sexpuppen-Episode verfolgt mich immer noch. Wir gingen zum Haus eines Mannes, der vier Puppen besaß und sie am Hals an der Wand hängen ließ. Einer unserer Kameraleute musste helfen, eine Puppe zu bewegen, und er hob die Puppe an, um sie zur Ruhe zu bringen (diese Dinger sind wie 120 Pfund Eigengewicht), und nachdem er es geschafft hatte, hatte er zwei riesige, brüstengroße Abdrücke auf seinem Hemd. Es stellt sich heraus, dass man die Sexpuppen mit Maisstärke bestäuben muss, damit sich die Haut wie Haut anfühlt und nicht klebrig wird.

BuzzFeed-Mitarbeiter werden 2015 mit Bill Murray im Büro in der 23rd Street fotografiert.

BuzzFeed-Mitarbeiter posieren widerwillig mit dem texanischen Senator Ted Cruz in New York City.

Julia Reinstein, leitende Reporterin: Ich erinnere mich, dass einmal jemand mit einer Geistermaske durch das Büro lief und die Leute erschreckte, und später fand ich heraus, dass es Bella Thorne war. Ein anderes Mal spielte ich mit mehreren Welpen, die im Büro waren, für ein Video, als Seth Rogen plötzlich seinen Kopf aus einem Zimmer steckte. Er nahm direkten Augenkontakt mit mir auf, als ich voller Welpen auf dem Boden lag und fast weinte.

Johana Bhuiyan, ehemalige Tech-Reporterin:BuzzFeed ist wahrscheinlich der einzige Ort, an dem ich Augenkontakt mit TI herstellen konnte, während ich versuchte zu entscheiden, welche Sushi-Stücke vom Vortag vom gestrigen Gratis-Mittagessen meinem Magen am wenigsten schaden würden.

Emma Loop,ehemaliger BuzzFeed Canada- und Politikreporter: Ich war einmal in der New Yorker Nachrichtenredaktion – ich glaube, ich habe dort mit dem Ermittlungsteam an Geldspuren gearbeitet. Plötzlich hörte ich Gesang. Als ich dem Geräusch folgte, entdeckte ich Hanson – ja, die Boyband der 90er Jahre mit dem Namen „MMMBop“ –, die in der Kantine ein Konzert spielte.

Jason Wells, Chefredakteur von News: Im Büro in Beverly in LA besuchte Paul Rudd (für viele von uns verknallt) das Büro für ein Fotoshooting, um für einen Film zu werben. Wir positionierten uns alle im Büro mit offenem Grundriss des Lagerhauses, um einen möglichst guten Überblick zu haben, als er zum Fotoset geführt wurde. Als er ankam, sind wir alle auf Slack ausgeflippt. Dann sah Paul das Slack-Gespräch im Studioraum auf dem Laptop eines Mitarbeiters und begann, den Kanal einzutippen, was bedeutete, dass er alle unsere durstigen Hosen sah. Dann marschierte er in den Bürobereich und schrie etwas wie „Wie könnt ihr es wagen, mich zu objektivieren!“ bevor ich lache. Wir sind alle ausgeflippt.

Paul Rudd (links) und Jason Wells in den Büros von BuzzFeed News in LA

Paul McLeod, ehemaliger Politikreporter: Während des Republikanischen Nationalkonvents 2016 veranstaltete BuzzFeed News eine große, schicke Party auf einem Dach eines Hotels in der Innenstadt von Cleveland. Ich schaue hinüber und sehe Rudy Giuliani in der Ecke, der Scotch trinkt und Zigarren raucht. Unser DC-Büroleiter, John Stanton, war ein großer, stark tätowierter Mann, der Schwarz und viele Totenkopfringe trug. Netter Kerl, aber anscheinend dachten Giulianis Leibwächter, er sei eine Art Anarchist, denn als er sich Rudy näherte, um eine Frage zu stellen, warfen sie ihn zu Boden.

David Mack, leitender Reporter: In der Wahlnacht 2016 arbeitete ich in der Nachrichtenredaktion in New York. Wir machten eine riesige Live-Show auf einer der Social-Media-Plattformen (mit Dutzenden professionellen externen Crewmitgliedern) und sie hatten all diese lustigen Dinge geplant. Schnell änderte sich die Stimmung. An diesem Morgen war ich joggen gegangen und hatte mir gedacht: „Für den Fall, dass Trump gewinnt, sollte ich einfach einen Beitrag auf Twitter veröffentlichen, in dem Leute verschiedene Schimpfwörter fluchen.“ Am Ende konnte ich das um 2:45 Uhr veröffentlichen, aber Ben ließ mich die Überschrift „Well, Fuck“ in Anführungszeichen setzen, sodass es nicht so aussah, als ob wir es sagen würden – was ich für feige halte! Ich ging nach Hause, starrte zwei Stunden lang an die Decke, kam zurück zur Arbeit, und Ben hielt zu seiner Ehre eine inspirierende Rede vor der Nachrichtenredaktion über den Beginn der wichtigsten Arbeit unserer Karriere.

Steve Kandell, ehemaliger Feature-Redakteur: In der Wahlnacht 2016 unterhielten sich Charlie Warzel, Miriam Elder und ich auf dem Flur, gerade als sich die Dinge gerade zu ändern begannen und es sich seltsam anfühlte. Der Typ vom Decision Desk kam aus dem Badezimmer und sagte: „Es passiert gerade alles“, und er war einfach da drin und musste sich übergeben. Das kam mir schlecht vor.

Von links: Ben Smith, Janine Gibson, Shani Hilton und Mark Schoofs

Hayes Brown, ehemaliger stellvertretender Weltnachrichtenredakteur: Mein Schreibtisch befand sich 2016 direkt vor der Chefetage. Ich erinnere mich, dass eines Abends ein reges Treiben herrschte, bei dem Ben Smith, Miriam Elder und Mark Schoofs alle mit einem klaren Gefühl der Dringlichkeit herumliefen, aber niemand verriet, warum. Irgendwann blickte ich hinüber und sah, wie Ben in der Hocke an einem Laptop tippte, der auf einem Regal stand, nur einen oder zwei Fuß über dem Boden. Minuten später war das Dossier online.

Matt Mittenthal, Kommunikationsdirektor: Ich hatte gerade den Job angenommen, die Kommunikation für BuzzFeed News zu leiten, hatte aber noch nicht angefangen. Ben veröffentlichte das Dossier am 10. Januar 2017 um 18:20 Uhr und schickte mir dann Folgendes:

Clarissa-Jan Lim, leitende Reporterin: Am 6. März 2020 schickte Tom Namako eine E-Mail, in der er uns aufforderte, jeden Tag all unsere Sachen nach Hause zu bringen – Laptop, Maus, Tastatur usw. Damals schrieben wir noch Geschichten über Paare, die sich in der Corona-Zeit beim Dating und Arbeiten zurechtfanden Zusammen zu Hause, und ich dachte, BuzzFeed sei vielleicht etwas zu panisch wegen der Pandemie. Ich habe mich noch nie so sehr geirrt, denn ein paar Tage später, am 11. März, geschah alles.

Albert Samaha, leitender Kulturreporter : Ich bekomme einen Anruf von unserem Wissenschaftsredakteur Azeen und frage, ob ich nach New Rochelle reisen kann, um über die erste Coronavirus-Eindämmungszone in den USA zu berichten. Auf dem Weg dorthin am nächsten Tag kam ich im Büro vorbei, wo Tom Namako mir ein paar Sicherheitsausrüstung gab. Damit die Maske richtig passte, musste ich meinen Bart rasieren, was wahrscheinlich das größte Opfer darstellt, das ich je für dieses Unternehmen gebracht habe.

Mitarbeiter des Büros von BuzzFeed News in San Francisco

Mat Honan, ehemaliger Büroleiter von San Francisco: Mir wurde ziemlich schnell klar, dass es – zumindest damals – keine Budgetbegrenzung für ehrgeizige Arbeit gab. Unglaublich! Die Antwort auf „Können wir das ausgeben?“ war immer „Ja“, wenn es eine gute Geschichte war.

Caroline O'Donovan, ehemalige Tech-Reporterin: Mat Honan teilte dem Büro in San Francisco mit, dass er diese große Überraschung erlebt habe. Es stellte sich heraus, dass es sich um das BuzzFeed Open Lab handelte, eine riesige Glasbox, in der wir diesen Ingenieuren und Nerds 100.000 US-Dollar pro Jahr zahlten, um Dinge mit Projektoren und animatronischen Stofftieren herzustellen. Es sollte wie ein Inkubator für Medientechnologie sein; Mat sagte, es gäbe Lötkolben und Schweißgeräte. Als es öffnete, veranstalteten wir eine große Party und die Leute ließen ihre Hoverboards gegen die Wände krachen.

Tom Warren, investigativer Reporter: Mehr als einmal habe ich einen Redakteur gefragt, ob es unvernünftig sei, ein Restaurant mit 150 Pfund pro Kopf als Quelle anzugeben. Wenn die Quelle gut genug war, lautete die Antwort immer „Ja“. Durch meine Zeit bei BuzzFeed ist mein Geschmack teuer geworden. Aber neben all den wilden Ausgaben wurde in Wahrheit auch viel Geld für die Berichterstattung ausgegeben. Andere Nachrichtenredaktionen forderten Journalisten auf, Risiken einzugehen, ohne Rücksicht auf ihre Sicherheit zu nehmen. Wir hatten ein ausgezeichnetes Sicherheitsteam, das sich um uns kümmerte, und die Redakteure gaben Tausende für die Verfolgung einer Story aus. Das bedeutete, dass wir oft die großen Player wie die New York Times oder den Guardian besiegten, was ein köstliches Gefühl war.

Rosie Gray, ehemalige Politikreporterin: Meiner Erinnerung nach waren die Jahre 2014 bis 2016 wirklich der Höhepunkt des Gefühls, dass es unbegrenzte Ressourcen gab. Selbst die weit entferntesten und teuersten Reportagereisen wurden genehmigt, und wir stellten ständig neue Mitarbeiter ein. Zu diesem Zeitpunkt war ich in DC und wir veranstalteten diese BuzzFeed Brews-Events mit verschiedenen Persönlichkeiten und veranstalteten große Dinnerpartys für Korrespondenten des Weißen Hauses. Dies war die Ära, die in dieser Awl-Sache festgehalten wurde, in der es hieß: „Ich hasse mein Leben, weil ich nicht für BuzzFeed arbeite.“

Veronica Dulin, DC-Büroleiterin/Redaktionsassistentin : Heilige Scheiße, die WHCA-Dinner-Afterpartys. Als jemand, der die Budgets sah, war die Bar für Hunderte von Leuten geöffnet, darunter eine Menge Leute, die nicht auf der Gästeliste standen, und jeder im Unternehmen konnte etwa 10 Leute mitbringen, die er wollte. Sie würden Journalisten entlassen … und dann im April diese verdammte Wutanfälle auf Zehntausende von Dollar loslassen, um was zu bekommen, Zugang für die Journalisten, die wir entlassen hatten?? Es war absolut verrückt und wurde nur gemacht, um Einfluss zu gewinnen. Sie warfen diese nach der Facebook-Blase. Was haben sie gemacht???

Die Bildredakteurin Laura Geiser arbeitet auf dem „Dachboden“ der BuzzFeed-Büros in LA. Der Dachboden war dafür berüchtigt, dass er niedrige, quer durch den Raum verlaufende Balken hatte.

Karolina Waclawiak, Chefredakteurin: Als ich 2016 zum ersten Mal im Beverly-Büro in LA anfing, wurde mir gesagt, dass wir einen Parkservice hätten, und ich war so verwirrt. Das war normal? Ja, anscheinend war es so. Wir hatten jeden Tag mehrere Parkservice-Mitarbeiter, die unsere Autos parkten und für uns holten. Einige der Leute, die in diesem Büro arbeiteten, waren Anfang 20 und hatten noch nie woanders gearbeitet, also dachten sie, das sei normal, denke ich? Ich hatte von Exzessen in Technologieunternehmen gehört, aber ich musste meine Einwanderereltern anrufen und ihnen sagen, dass wir einen Parkservice hatten, der jeden Tag mein Auto parkte, weil es für mich so wild war. Und ich erinnere mich, dass meine Mutter fragte, woher wir das Geld hätten, um das alles zu bezahlen, und ich sagte: „Wer weiß?“

Jessica Garrison, ehemalige Ermittlungsreporterin:Mehrmals pro Woche wurde frisch gepresster Saft für 9 $ ins Büro in LA geliefert.

Ken Bensinger, ehemaliger investigativer Reporter: Der Exzess-Moment des Spitzentechnologieunternehmens könnte die Ankündigung von Feiertagsgeschenken im Jahr 2014 (oder war es 2015?) gewesen sein, als Jonah eine Show machte und immer wieder sagte: „Aber Moment, es gibt noch mehr!“ Wir bekamen alle Seesäcke, Jogginghosen, Sweatshirts und Socken und einen seltsamen kleinen Schlüsselanhänger mit der Anzahl der Mitarbeiter, die damals beschäftigt waren. Dann, im Jahr 2016, kündigte er die Feiertagsgeschenke mit hochgezogenem Kapuzenpullover an und es sah so aus ein Geiselvideo, und da wussten wir, dass die Welle ihren Höhepunkt erreicht hatte und weiterzog.

Katie Notopoulos, leitende Tech-Reporterin:Eine unvollständige Liste von Dingen, die BuzzFeed allen Mitarbeitern gab, als ich dort war:

iPad MiniApple WatchWinterbommelmützen in mehr als sechs verschiedenen Farben, eine für jedes JahrEine gewebte Decke mit dem viralen PfeilEine Fleecedecke, die einfach nur bunt warDrei-plus Paar Socken mit BuzzFeed-LogoDrei-plus TragetaschenFünf T-Shirts mit verschiedenen Namen von Stadtämtern darauf, Alles in einem JahrEin langärmliges BuzzFeed-ShirtUnzählige T-Shirts zu VeranstaltungenZwei BuzzFeed-HoodiesEin Paar BuzzFeed-JogginghosenZwei Paar Bluetooth-Over-the-Ear-Kopfhörer mit LogoEin BuzzFeed-RucksackEine BuzzFeed-Sporttasche im Seesack-StilMehrere GetränkekooziesEin limitierter Druck einer Zeichnung einer Katze von einer Maschine des Künstlers Cory Arcangel

Rosie Gray, ehemalige Politikreporterin: Da war die berüchtigte Katzenzeichnung von Jonahs Freund Cory Arcangel, die wir alle ein Jahr lang als Weihnachtsgeschenk bekamen. Es war im wahrsten Sinne des Wortes eine wirklich einfache Strichzeichnung einer Katze, wie ein Gekritzel, auf Computerpapier. Jedes Exemplar war einzeln nummeriert und Jonah behauptete, dass diese Kunstwerke an Wert gewinnen würden. Wir haben darüber gelacht. Ich glaube, ich habe es noch irgendwo.

Claudia Koerner, stellvertretende Direktorin aktuelle Nachrichten: Die Weihnachtsfeier in L.A. fand ein Jahr lang in der Zauberwelt von Harry Potter statt, vermutlich aufgrund unseres Vertrags mit NBC Universal. Wir liefen durch den Park, und einige von uns bei News fuhren einfach immer wieder Achterbahn. Es gab Essen und eine offene Bar, aber wenn man sein Butterbier aufpeppen wollte, musste man es heimlich tun.

David Mack, leitender Reporter: In den ersten Jahren veranstalteten wir auch Pride-Partys in riesigen Veranstaltungsräumen in New York City. Diese waren nicht nur für BuzzFeed-Mitarbeiter gedacht. Ich glaube, sie wurden von Alkoholmarken mitgesponsert, aber es war trotzdem verrückt. Bei meiner ersten Feiertagsparty in Webster Hall war ich so betrunken (alle waren es), dass ich mich bei Jonah persönlich für die Getränke bedankte und dann auf eine kleine Plattform kletterte, auf der alle Schwulen tanzten. Als ich ausstieg, rutschte ich in einer Schnapspfütze aus, schlug mir die Rippen auf und verletzte mich wochenlang. Im Laufe der Jahre endeten die Pride-Partys und die Feiertagspartys wurden immer kleiner. Als sie uns nicht mehr erlaubten, unsere Partner mitzubringen, dachte ich: Oh-oh.

Das Kurationsteam von BuzzFeed News im November 2019

Jason Wells, Chefredakteur von News: Ich werde nie vergessen, wie Ben Smith mich geschickt hat, um beim Personalaufbau und bei der Umsiedlung unseres Nachrichtenteams in Sydney zu helfen, mit der ausdrücklichen Anweisung, meine Firmenkarte zum Essen und Trinken der Mitarbeiter zu verwenden, jedem das Gefühl zu geben, etwas Besonderes zu sein, und sich mit potenziellen Geschäftspartnern zu treffen. Ich war einen Monat dort und habe genau das getan. Ein paar Monate später, nach meiner Rückkehr, haben wir das gesamte Team entlassen, um Geld zu sparen.

BuzzFeed-Mitarbeiter im Londoner Büro genießen 2017 Austern zum Mittagessen.

Ikran Dahir, Internet-Kulturreporter: Ich erinnere mich an den Tag, als das Londoner Büro Austern für unser kostenloses Mittagessen bekam, als wäre es gestern gewesen. Es war Mai 2017. Alle lachten, als wir am Morgen die Ankündigung des Mittagessens sahen, denn es waren doch sicher keine echten Austern? Aber zur Mittagszeit gab es sie, und nicht viele von uns aßen sie. Das war nicht das einzige Mal, dass eine kostenlose Mahlzeit bei der Arbeit etwas ausgefallen war. An einem Freitag gab es Frühstücks-Mimosen! All dies schien sehr lächerlich, als nur wenige Monate später im selben Jahr Entlassungen im Vereinigten Königreich bekannt gegeben wurden.

Ema O'Connor und Weed Dude unterhalten sich im Newsroom der New Yorker Büros im 11. Stock

Joel Anderson, ehemaliger Sport- und Nationalreporter: Ich bin im Sommer 2017 gegangen, bevor es wirklich schlimm wurde. Aber ich hatte immer, immer den Verdacht, dass die Dinge nicht nachhaltig sind. Ich hatte lange genug in den Medien gearbeitet, um zu wissen, dass wir irgendwann Geld verdienen mussten, und stellten weiterhin so viele Leute ein. Ich verstehe das wahrscheinlich falsch, aber ich glaube, wir haben von 2014 bis 2015 ungefähr zwei Leute pro Tag eingestellt. Wir haben viele Büros im Ausland und im Inland eröffnet. Jeder schien zu verstehen, dass die Fahrt zwar lustig, aber kurz sein würde. Mein Lektor – einer der nettesten und besten Menschen, die ich kenne – pflegte immer zu sagen: „Joel, gib einfach das Geld aus!“ Das war ein netter Gedanke, aber er kam mir so kurzsichtig vor. Ich kam aus Gegenden, in denen man Kaffeemaschinen abgeschafft und sogar Toilettenpapier eingespart hatte. Die Rechnungen würden immer fällig.

Tom Warren, investigativer Reporter: Ich glaube, die Zeichen waren schon viel früher in den internationalen Büros zu erkennen. Kollegen, mit denen wir in Frankreich und dann in Deutschland zusammengearbeitet haben, wurden kurzerhand entlassen, und das Londoner Büro sah sich einer Welle herzzerreißender Entlassungen nach der anderen gegenüber. Bei diesen frühen Entlassungen herrschte große Wut – wir alle hatten eine Art co-abhängige Beziehung zu BuzzFeed und die Leute hatten das Gefühl, entlassen zu werden.

Adam B. Vary, ehemaliger Unterhaltungsreporter: Im Oktober 2017 veröffentlichten die New York Times und der New Yorker ihre Blockbuster-Geschichten über Harvey Weinstein, und Ben, der die Redaktion von Entertainment News jahrelang mit gütiger Vernachlässigung behandelt hatte, war plötzlich auf die Tatsache fixiert, dass wir es irgendwie nicht geschafft hatten, landete die größte und schwierigste Unterhaltungsnachrichtengeschichte meines Lebens. Am Ende des Monats wurde unser Team aufgeteilt, unser Redakteur (mein dritter von fünf!) trat zurück und ein internes Memo wurde an die Branchenvertreter durchgesickert, in dem „die Lücken in unserer Weinstein-Berichterstattung“ für die Änderungen hervorgehoben wurden. Es fühlte sich strafend und willkürlich an, und ich bin offensichtlich immer noch ein wenig wütend darüber, aber was noch wichtiger ist, es hat das magische Gefühl meiner ersten vier Jahre bei BuzzFeed zerstört. Mir wurde klar, wie prekär alles tatsächlich war, und als es 2019 zur ersten Entlassungswelle kam, fühlte es sich einfach so an, als sei die Entwicklung nicht mehr auf dem Vormarsch.

Julia Furlan, ehemalige Leiterin Audio: Eines Nachmittags begann Wasser aus einem Rohr in der Decke direkt über den Pod Squad-Schreibtischen zu strömen, sodass wir alle unsere Sachen umräumen mussten. Ein Medienreporter des Wall Street Journal hatte bereits begonnen, unsere Produzenten zu fragen, ob wir entlassen würden, und die Führungskräfte antworteten: „Warten wir, bis die Wassersituation geklärt ist, und dann werden wir Sie entlassen.“ Stattdessen sagte ich: „Nein, tun Sie es jetzt“, und so riefen sie uns kurzerhand einen nach dem anderen in ihr Büro, während das Wasser weiter in die Nachrichtenredaktion strömte. Sie haben das gesamte Team entlassen; es war eiskalt. Sie sagten, wir hätten die Zahlen nicht, aber die Wahrheit ist, dass sie keine Ahnung hatten, was sie mit uns machten.

Albert Samaha, leitender Kulturreporter : Was die Gewerkschaft wirklich ins Leben rief, war die Schließung des Pod Squad durch das Management im Oktober 2018. Jeder in diesem Team war beliebt, äußerst talentiert und leistete außergewöhnliche Arbeit – und obendrein waren es hauptsächlich Frauen und farbige Menschen. Die Nachricht war schockierend, und das Treffen in der Nachrichtenredaktion, als Ben und Shani verkündeten, dass es erschütternd war. Eine Menge Leute weinten. Ich konnte wirklich nicht glauben, dass die Führung keine Ahnung hatte, wie man Podcasting profitabel macht, wenn wir einen so beeindruckenden Vorsprung in eine Richtung hatten, in die sich die Branche so eindeutig bewegte.

Es war der Moment, in dem ich das Vertrauen in die Leute verlor, die die großen Entscheidungen trafen. Es war der Moment, der mich radikalisierte, von jemandem, der die Idee einer Gewerkschaft beiläufig unterstützte, zu jemandem, der sich freiwillig bereit erklärte, bei der Leitung der Organisationsbemühungen mitzuhelfen. Ich ging an diesem Abend zu meiner ersten Gewerkschaftssitzung und der NewsGuild-Konferenzraum war voller anderer Kollegen, die ebenfalls zum ersten Mal auftraten. Vor diesem Tag beteiligten sich nur eine Handvoll Kollegen aktiv an der Aktion. Danach war fast die gesamte Nachrichtenredaktion an Bord.

David Mack, leitender Reporter: Als wir begannen, internationale Büros zu schließen (RIP BuzzFeed Canada, BuzzFeed France, BuzzFeed Mexico, BuzzFeed News Oz), war allen klar, dass wir zu schnell expandiert hatten und die guten Zeiten zu Ende gingen. Wir probierten immer noch neue Dinge aus, aber die Jahre der unkontrollierten Ausgaben waren vorbei. Allmählich wurden wir mehr zu einem etablierten Outlet und weniger zu einem Underdog-Startup. Als Ben zur Times ging, wurde mir klar, dass es die Ben-Boom-Jahre und die Ben-Bust-Jahre gab, und ich denke, er würde zugeben, dass er gegen Ende mit unseren ersten Massenentlassungen Anfang 2019 nicht mehr so ​​viel Spaß hatte waren schrecklich. Ich sah Manager weinen. Ich weinte. Aber wir kämpften weiter, so gut wir konnten, auch wenn wir die nächsten Jahre damit verbrachten zu kämpfen, während uns Gliedmaßen abgehackt wurden wie dem Schwarzen Ritter aus Monty Python. Trotz alledem ist die Schließung ein Schock. Uns wurde gesagt, wir hätten mehr Zeit und wir würden die Ziele erreichen, die sie uns gesetzt hatten.

Venessa Wong, leitende Kulturreporterin : Das Geschäftsmodell von BuzzFeed änderte sich ständig. Als ich 2015 dazu kam, schien Native Advertising die Zukunft zu sein. Da wir uns nicht wie andere Websites auf Bannerwerbung und Pop-ups verlassen haben, waren unsere Story-Seiten so sauber. Doch aus der Sicht von jemandem, der weit entfernt von den Entscheidungsträgern des Unternehmens war, bevor es seine Finanzzahlen öffentlich bekannt gab, schien das Geschäft schlecht zu laufen. Das Unternehmen hatte bereits im Jahr 2017 Entlassungen vorgenommen, weil es seine Umsatzziele nicht erreicht hatte, und viele weitere Runden sollten folgen. Als BuzzFeed 2018 eine separate Nachrichten-Website (BuzzfeedNews.com) gründete, machte ich mir große Sorgen, dass wir vom Lebenselixier von BuzzFeed.com und seinem riesigen Publikum abgeschnitten würden, ganz zu schweigen von seinen Vertriebs- und Geschäftsressourcen. Als BuzzFeed 2020 HuffPost übernahm und uns mitgeteilt wurde, dass wir weiterhin völlig unabhängig agieren und mit ihnen um Beiträge konkurrieren würden, machten sich viele von uns Sorgen, wie lange das Unternehmen noch zwei Nachrichtenredaktionen betreiben wollte.

Gina Rushton, ehemalige Reporterin für reproduktive Rechte, Australien: Ich würde keine Sekunde davon ändern, außer vielleicht für das unvermeidliche Ende, dass wir ein vergessener Außenposten sind, als wir um 2 Uhr morgens, an meinem Geburtstag, in den ersten beängstigenden Tagen einer Pandemie, kurzerhand entlassen wurden. Das ist peinlich, aber ich erinnere mich, dass ich versucht habe, mein Gehalt im Vergleich zu den Kosten für die Frozen-Yogurt-Maschine im New Yorker Büro zu berechnen.

Rosie Gray, ehemalige Politikreporterin: Ich kehrte 2019 zu BuzzFeed zurück, nachdem ich ein paar Jahre für Atlantic gearbeitet hatte. Ich hatte die Atmosphäre und Energie, an die ich mich aus der Blütezeit von BuzzFeed erinnerte, wirklich vermisst. Aber es war sofort klar, dass sich viel verändert hatte. Noch bevor ich offiziell anfing, kam es zu einer Entlassungswelle. Die Dinge fühlten sich weniger freizügig und angespannter an. Dies war das Jahr, in dem wir uns gewerkschaftlich organisierten, was angesichts der Ereignisse im nächsten Jahr so ​​wichtig war.

2020 begann es wirklich brenzlig zu werden. Zuerst gab Ben kurz vor den Wahlversammlungen in Iowa bekannt, dass er zur Times gehen würde. Das hat uns wirklich ins politische Team geworfen – wir waren alle wirklich wütend, nicht so sehr über die Idee, dass Ben überhaupt gehen würde, sondern darüber, dass er im peinlichsten Moment, den es gibt, aufhören würde. Dann kam es offensichtlich bald darauf zu einer Pandemie, und es herrschte Chaos. Wir haben für die Arbeitsteilungsvereinbarung statt für Entlassungen gekämpft, und ich bin immer noch sehr stolz darauf, dass die Gewerkschaft damals diese Arbeitsplätze retten konnte. Auch wenn es nicht von Dauer war. Meine Erinnerung an die Jahre 2021 bis 2022 ist im Wesentlichen die eines Ortes, der Schwierigkeiten hatte, überhaupt Fuß zu fassen. Als sie letztes Jahr Übernahmen anboten, war ich bereit zu gehen. Es war nicht derselbe Ort, den ich so sehr geliebt hatte.

Clarissa-Jan Lim, leitende Reporterin: Ich hatte immer gehört, dass asiatische Mitarbeiter bei BuzzFeed miteinander verwechselt würden. Als gegen Ende des Jahres 2021 wieder Leute ins Büro strömten und mit ihren jeweiligen Schreibtischen zu Gipfeltreffen nach New York reisten, passierte mir das innerhalb einer Woche zweimal. Zwei verschiedene weiße Männer bei BuzzFeed News verwechselten mich in unserer Nachrichtenredaktion mit zwei verschiedenen asiatischen Frauen. Nur einer hat sich entschuldigt!

Sam Henig, ehemaliger Chefredakteur und Interims-Chefredakteur: Als ich letztes Jahr die Suche nach einem neuen Chefredakteur leitete, schrieb Karolina [Waclawiak] in ihrem Memo, dass sie BuzzFeed News dazu bringen wollte, „ein bisschen chaotisch“ zu sein. Sie war die perfekte Person, um BuzzFeed News in das nächste Kapitel zu führen und die lustige, verrückte Energie aus den frühen Ben-Smith-Tagen zurückzubringen – die Art von Freude, die sich auf die Seite ergießt. Angesichts der belebenden redaktionellen Vision von Karolina und des starken Plans, an dem wir mit Kollegen im gesamten Unternehmen gearbeitet hatten, um den Umsatz zu steigern und zu diversifizieren, verließ ich das Unternehmen im Herbst und dachte, dass einige der besten Tage für BuzzFeed News noch vor uns lägen.

Scaachi Koul, leitender Kulturautor: Gegen Ende fühlte ich mich ein wenig wie Chicken Little. Ich sagte allen bei der Arbeit: „Ich glaube, dass bald etwas Schlimmes passieren wird.“ Historisch gesehen hatte ich in allem Recht, aber ich muss Ihnen sagen, dass es mich nicht begeistert hat, in diesem Punkt Recht zu haben. Was mich am meisten beunruhigte, war, dass unser Reisebudget praktisch über Nacht verschwunden war. Unsere mittlerweile reichlich veröffentlichten Gewinnberichte sahen düster aus. Sie haben das Müsli im Büro durch Cornflakes ersetzt. Das, dachte ich, bedeutet Untergang. Aber das Schwierige an der Arbeit in den Medien ist, dass es sich bei vielen Dingen um eine Untergangssache handelt, und dann kommt der wahre Untergang und man kann nur denken: Ich kann nicht glauben, dass ich damit recht hatte.

Zia Thompson, Redakteurin für Publikumsengagement: An einem Montag im April sagte unser Büroleiter, dass das Mittagessen am Mittwoch in einem „hochmodernen, robotikbetriebenen mobilen Pizzarestaurant, das von einem Team ehemaliger SpaceX-Ingenieure entwickelt wurde“, serviert werden würde. Normalerweise wäre ich zu Hause geblieben, aber die Idee der Roboterpizza hat mich sehr fasziniert. An diesem Mittwoch machte ich mich auf den Weg ins Büro und aß beim Mittagessen ein Pizzastück, das so mittelmäßig war, dass ich es vermutet hätte, wenn ich nicht gewusst hätte, dass es digital gedruckt war.

Am nächsten Tag wurde BuzzFeed News geschlossen.

Brandon Wall, Direktor für Strategie und Experimente in der Nachrichtenredaktion: Es gibt tatsächlich eine Sache, die mir mein alter Chef Michael Rusch, der sich online „Weed Dude“ nannte, über die Jahre hinweg gesagt hat und die mir als Erstes in den Sinn kam, als ich erfuhr, dass BuzzFeed News geschlossen wird. Er sagte so etwas wie „Ich bitte Sie, Ihren Zeitungsjob aufzugeben, um auf ein Raketenschiff zu steigen.“ Das Besondere an Raketenschiffen ist, dass sie schnell fahren, die Fahrt aber sehr unerwartet enden kann. BuzzFeed könnte ein Jahr bestehen, es könnte fünf Jahre dauern, es könnte ein Jahrhundert dauern, wir wissen es einfach nicht.“ Ich schätze die poetische Vorahnung eines Mannes, der sich 2015 online „Weed Dude“ nannte und mir sagte, dass BuzzFeed eines Tages abrupt wie eine Rakete anhalten könnte und dass dann an dem Tag, an dem BuzzFeed News abgeschaltet wurde, eine SpaceX-Rakete explodierte, sehr gut. am 20.04.2023.

Der Ermittlungsschalter im New Yorker Büro

Clarissa-Jan Lim, leitende Reporterin: Ich war nicht in den goldenen Jahren hier, als die Leute einfach nur mit Geld herumwarfen, aber ich denke, dieser Abenteuergeist hielt an, auch als der Geldbeutel immer enger wurde. Ich bin für eine Woche nach Charleston gefahren, um zu sehen, ob es einen Ansatz gibt, den ich zu einem Thema verfolgen kann, über das ich berichtet habe. Tage bevor ich nach Michigan reiste, um über die Zwischenwahlen zu berichten, schrieb ich über ein Flugzeug der Luftwaffe, das einen Schwanz in den Himmel zeichnete. Sie könnten die lächerlichste Überschrift schreiben und Ihr Redakteur würde sagen: „Das ist es.“

Julia Reinstein, leitende Reporterin: Ich glaube, das war tatsächlich eine von drei separaten Geschichten, die wir drei über Himmelsschwänze geschrieben haben. Wir lassen nie zu, dass ein Lügner unentdeckt bleibt.

David Mack, leitender Reporter: Ich hatte noch nie in meinem Leben so viel Freiheit und Spaß bei irgendetwas. In 8,5 Jahren wurde bei mir keine einzige Idee abgelehnt. Nichts war tabu. Sie haben mich in eine Poppers-Fabrik geschickt, verdammt noch mal! Ich schrieb eine dumme Fotostory über Trump, der in einem Lastwagen auf dem Rasen des Weißen Hauses saß, drehte mich zu meinem Redakteur Tom Namako neben mir um und sagte: „Du musst mir vertrauen.“ Das müssen Sie veröffentlichen.“ Und er tat es! Es war ein so großer viraler Hit, dass BuzzFeed es schon am nächsten Tag in ein Kinderbuch verwandelte. Und ich habe einen Anteil bekommen. Es war verrückt. Wo sonst würde man das machen? Ich habe immer noch ein paar hundert Exemplare in Kartons unter meinem Bett. Ich gebe signierte Exemplare an Freunde, wenn sie Kinder haben. Ich werde vielleicht nie einen besseren Job haben.

Matt Berman, ehemaliger Politikredakteur:Mein Kind wird nicht aufhören zu weinen, wenn ich ihm nicht wiederholt Davids Trump-Truck-Buch vorlese.

Zoe Tillman, ehemalige Politikreporterin : Ich fand es toll, dass wir die Freiheit hatten, so zu schreiben, wie wir tatsächlich miteinander gesprochen haben, und den Lesern gegenüber ehrlich zu sein. Es hat Vertrauen aufgebaut. Eine meiner Lieblingsschlagzeilen war „Heute gab es vor Gericht ein Drama, und vielleicht hatte es mit Muellers Ermittlungen zu tun, aber wer weiß.“

Tom Warren, investigativer Reporter: Es ist durchaus vernünftig, dass Unternehmen nicht unbegrenzt viel Geld für die Jagd nach Geschichten ausgeben. Aber BuzzFeed hat diese Regel viele Jahre lang umgekehrt. Es bedeutete, dass Sie nie durch Ressourcen eingeschränkt waren, sondern nur durch Ihre Vorstellungskraft. Wir führten weltweit bahnbrechende Ermittlungen durch, die Menschen aus dem Gefängnis befreiten und Gesetze änderten. Beruflich haben wir eine Menge Auszeichnungen gewonnen – aber was ich wirklich mitnehmen werde, ist, dass ich Freunde fürs Leben gefunden habe. Die Erfahrung, hier zu arbeiten, war zwar manchmal frustrierend und oft stressig, aber ein wahrgewordener Traum. Der Rest des Nachrichtengeschäfts sieht im Vergleich fade und grau aus.

Im Uhrzeigersinn von oben: Yemile Bucay, Brandon Wall, Sara Yasin und Rosalind Adams nehmen 2021 am jährlichen Empfang des Committee to Protect Journalists zum International Press Freedom Award teil.

Von links: Jeremy Singer-Vine, Ken Bensinger, Mark Schoofs, Jessica Garrison und Ariel Kaminer feiern den Gewinn eines National Magazine Award.

Megha Rajagopalan, Alison Killing und Christo Buschek nehmen am 25. Juni 2022 den Pulitzer-Preis für internationale Berichterstattung an der Columbia University in New York City entgegen.

Monica Mark, ehemalige Westafrika-Reporterin:Im April 2015 erhielt ich eine E-Mail von Miriam Elder, der Auslandsredakteurin von BuzzFeed, mit der Frage, ob ich daran interessiert wäre, darüber zu sprechen, wie es sei, Teil des World-Teams zu werden – „Bei uns geht es darum, Reisen, Kreativität und eine Vielfalt zu ermöglichen.“ voller Geschichten“, beschrieb sie es, was dem wilden, kreativen Ritt, den ich in den nächsten fünf Jahren als erster Afrika-Korrespondent von BuzzFeed News verbrachte, nicht einmal annähernd gerecht wird.

Ich durfte über Dinge berichten, die damals niemand sonst machte, und sogar über einige Dinge, die ich seitdem nirgendwo anders gesehen habe. Ich meine, ich habe noch niemanden gesehen, der die Inflation in einem westafrikanischen Land ausschließlich mithilfe von GIFs erklärt. Wie alle anderen im großartigen World-Team konnte ich auch Nachrichten verbreiten, die alte Medien verstauben ließen, wie zum Beispiel die fehlgeschlagene Razzia der Spezialeinheiten in Niger. Und ich konnte lange Geschichten über verrückte Perioden in der Geschichte Westafrikas schreiben, die ein paar Millionen – Millionen! – der Ansichten. Ich glaube einfach nicht, dass politische Geschichten über Afrika nirgendwo sonst im Internet so viele Aufmerksamkeit erregen! Ehrlich gesagt bin ich immer noch emotional, wenn ich darüber nachdenke, was dieses kleine World-Desk-Team in so kurzer Zeit erreicht hat.

Amber Jamieson, Redakteurin für Internetkultur: Wir haben junge Menschen immer als Menschen behandelt, was die meisten Veröffentlichungen ehrlich gesagt nicht tun. Nach einer Schießerei in einer Schule in Santa Fe, Texas, kontaktierte ich einige Teenager, die überlebt hatten und auf Twitter gepostet hatten, um zu sehen, ob sie sich zu einem Gespräch treffen würden. Sie sagten sicher, solange es nicht in ihrer Schule war, wo es drei Tage zuvor zu einer Schießerei gekommen war. Ich sagte natürlich nicht, und wir trafen uns in einem örtlichen Park. Sie sagten mir, die Fernsehsender hätten ihnen gesagt, sie könnten ein Interview nur vor der Schule filmen, weil ihre Ausrüstung nicht bewegt werden könne. Ich wusste, dass der Sender dort mehrere Teams hatte, und es war schmerzlich klar, dass sie nur diese traumatisierten Teenager wollten, die Ich hatte noch nie zuvor mit den Medien interagiert, um vor der Kamera zu weinen. Wir haben immer dafür gesorgt, dass Jugendliche wissen, dass sie die Kontrolle über ihre eigene Geschichte haben.

Claudia Koerner, stellvertretende Direktorin aktuelle Nachrichten: Unmittelbar nach der Schießerei in der Uvalde-Schule haben wir einen Push-Alarm verschickt und getwittert, dass die Polizei Mist gebaut hat. Es war die Wahrheit, jeder dachte es, aber wir durften es tatsächlich sagen. Eilmeldungen zu verbreiten kann eine harte Arbeit sein, aber diese Fähigkeit, einfach die Wahrheit zu sagen, hat mich stolz gemacht, dies bei BuzzFeed News zu tun.

Ben King, Art Director: Wir hatten so viel Spielraum, um so viele lustige und unglaublich dumme Dinge zu tun, und ich denke wirklich, dass wir viel getan haben, um sowohl das Mögliche als auch die Erwartungen an eine Online-Nachrichtenagentur zu steigern. Persönlich war es die Bandbreite unserer Arbeit und das absolut rasante Tempo, die mich so begeistert haben. In einer bestimmten Woche arbeiten wir möglicherweise an einer umfangreichen Untersuchung, planen ein Promi-Fotoshooting, entwerfen eine Karte oder Infografik für eine aktuelle Nachrichtenveranstaltung oder besorgen an einem Montag um 18:30 Uhr FOIA-Dokumente aus der Mueller-Ermittlung und sich abmühen, eine Geschichte auf die Beine zu stellen.

Vielleicht eine der besten Möglichkeiten, unsere Arbeit zusammenzufassen: Eines Tages im Vorfeld der Wahlen 2016 erzählte mir Saeed Jones, dass er eine Satire von James Hannaham veröffentlichen wollte. Die Geschichte wurde als Notiz von Trump an sich selbst für eine Rede geschrieben, die (in der Art und Weise, wie sie eingereicht wurde) nicht wirklich gut in unser CMS übersetzt werden konnte. Zu dieser Zeit war dieser Junge, Mark Davis, freiberuflich für uns tätig, der zuvor bei Font Bureau als Schriftdesigner gearbeitet hatte. Er kommt gegen 10 Uhr morgens im Büro an und das erste, was ich zu ihm sagte, war: „Heute entwerfen Sie eine Schriftart, die auf der Handschrift von Donald Trump basiert.“ Und er tat es! Und wir haben Hannahams Artikel mit dieser Schriftart veröffentlicht und die Schriftart dann jedem zum Herunterladen zur Verfügung gestellt. Es war alles furchtbar dumm, und nachdem Trump gewonnen hatte, war der Witz deutlich weniger lustig. Aber es war eine großartige Erfahrung und etwas, das ich mir bei keiner anderen Nachrichtenagentur vorstellen kann.

Kenneth Bachor, Bildredakteur: BuzzFeed News war ein Traumjob für mich. Es war ein Vergnügen, Ideen von Redakteuren und Autoren bei BuzzFeed News auszutauschen, weil ich wusste, dass ich nicht beurteilt werden würde – es fühlte sich gut an, zusammenzuarbeiten und sich wohl zu fühlen, was manchmal nicht das einfachste Gefühl ist, das man in einer Nachrichtenredaktion haben kann. Wir haben einen Beitrag über männliche Sexpuppen und ihre Besitzer gemacht. Wir hatten Zugang hinter die Kulissen eines Sexspielzeugherstellers in Kalifornien und beauftragten den Fotografen Skyler Dahan, einen Tag mit den männlichen Sexpuppen zu verbringen – die Geschichte war dieses Jahr unter den Finalisten der SPD58-Medaille.

Katie Notopoulos, leitende Tech-Reporterin: „Schlagen über unser Gewicht hinaus“ ist etwas, was ich von Chefs sagen hören würde oder was ich in Beschreibungen von BuzzFeed News lesen würde. Ich habe das nie so gesehen; Ich denke, wir haben genau mit unserem Gewicht geschlagen. Ungeachtet dessen, was Bens Traum gewesen sein mag, haben wir nie mit der New York Times oder den alten Medien konkurriert; Wir haben immer ein völlig anderes Spiel gespielt. Nicht besser oder schlechter, nur anders. Es gelang uns, Geschichten an Orten zu suchen, nach denen sonst niemand suchte, weil wir bei der Hauptgeschichte des Tages nicht mit den alten Medien konkurrieren konnten. Man konnte nicht einfach über „The News“ berichten, man musste kreativ sein, man musste flink sein. Ich denke, das ist der Grund, warum so viele ehemalige BuzzFeed News-Leute bei großen Traditionssendern erfolgreich waren – sie haben diese Kreativität tief in sich verwurzelt und zusätzlich diese institutionelle Macht hinter sich. Das ist so: Wenn Sie vorher gedacht haben, dass sie gut sind, warten Sie, bis die Leute ihre Anrufe tatsächlich beantworten.

Joel Anderson, ehemaliger Sport- und Nationalreporter: Es war das einzige Mal auf der Welt, dass ich irgendwo mit dem Geld gearbeitet habe, um sein Talent und seine Ressourcen wirklich freizusetzen. Ich hasse es fast, einen von ihnen zu nennen. Tracy Clayton und Heben Nigatu zeigten, was mit Podcasting möglich ist. Ich erinnere mich, als Quinta Brunson lustige kleine Videos für uns drehte. Saeed Jones. Albert Samaha und Melissa Segura sorgten unter anderem dafür, dass Menschen buchstäblich aus dem Gefängnis befreit wurden. Katie Baker. Ashley Ford. Miriam Elder. Lisa Tozzi. John Stanton. Andrew Kaczynski. Mike Hayes. Katie Notopoulos und Ellie Hall waren genial darin, seltsame Geschichten aus dem Internet zu finden und zu erklären, warum sie offline wichtig sind. Jessica Garrison. Ich sollte aufhören, denn ich werde es satt haben, noch mehr Leute zu übersehen. Ich habe auch eine tiefe Wertschätzung für die Leute empfunden, die hervorragende Listen und Videos erstellt haben, denn mir wurde klar, dass sie lange Zeit einen Teil unserer Rechnungen beglichen haben. Ich werde für immer dankbar sein für das, was wir dort gebaut haben, und bin wirklich verblüfft, dass es nicht von Dauer war.

Sarah Mimms, ehemalige DC-Redakteurin: Ich verbrachte fünf Jahre bei BuzzFeed News und verließ das Unternehmen im Jahr 2022 während der vorherigen Verkleinerung, eine Entscheidung, die mir das Herz brach. Es war ein echter Segen, während der Trump-Präsidentschaft bei BuzzFeed News über Politik zu berichten. Wir waren ein „versagender Müllhaufen“ mit viel Freiheit, der eine Kartoffelversion von Sean Spicer hervorbrachte und außerdem über einen Aufstand und die Aufdeckung sexueller Belästigung auf dem Hill berichtete – wir konnten beides tun. Ich habe die beste Arbeit meiner Karriere mit brillanten und lustigen Journalisten geleistet, die hart gearbeitet haben und sich tatsächlich die Mühe gemacht haben, nett zueinander zu sein. Ich habe in dieser Nachrichtenredaktion lebenslange Freunde, Journalisten, die ich zutiefst bewundere, und meinen Verlobten getroffen. Ich gehe nicht davon aus, dass ich noch einmal an einem solchen Ort arbeiten werde.

Kate Aurthur, ehemalige Unterhaltungsreporterin: Als einer der Alten, die bei BuzzFeed News arbeiten, habe ich von meinen jüngeren Kollegen so viel gelernt, dass ich es für immer mitnehmen werde. Ich habe gelernt, mit meinem eigenen Schreiben zu experimentieren und furchtlos zu sein. Und wenn BuzzFeed News in LA manchmal wie ein lästiges Anhängsel behandelt wurde, hat es sich gelohnt, dass unser zweites temporäres Büro in Sunset Gower war und Shonda Rhimes und die Besetzung von Scandal jede Woche zu ihren Tischlesungen vorbeitrotten!

Ema O'Connor, ehemalige Politikreporterin: Als junger Mensch wurde mir wirklich zugetraut, unglaublich ehrgeizige Geschichten zu schreiben. Sie gingen solche Risiken ein und sagten: „Ja, das ist eine Geschichte, die erzählt werden muss.“ Ich konnte tun, was ich wollte, und es gab so viel Freiheit.

Ben Smith, ehemaliger Chefredakteur:Wir liebten Nachrichten und waren keine Snobs.

Tom Namako versteckt sich unter seinem Schreibtisch, während die Nachrichtenredaktion ihm alles Gute zum Geburtstag singt.

Sara Yasin, ehemalige Chefredakteurin: BuzzFeed News war der einzige Ort, an dem man wirklich und wahrhaftig jede Geschichte schreiben konnte, und sie wurde gefeiert und genauso wichtig behandelt wie eine große Untersuchung. Die Besessenheit, mit der wir Geschichten richtig schreiben – ob Blippi oder FinCen Files, wir hatten keine Angst davor, die seltsamen und wunderbaren Ecken des Internets zu erkunden. Es ist irgendwie magisch, eine große Gruppe zu sein, die auf diese Weise auf einer Wellenlänge ist. Es ist die furchtloseste Erfahrung, die ich beruflich je gemacht habe, denn ich hatte das Gefühl, dass alle Mitarbeiter sich gegenseitig den Rücken stärkten, selbst wenn sie nicht einer Meinung waren.

Cody Corrall, Redakteur für Publikumsengagement: Ich gehörte zu einer kleinen Gruppe von Nachrichtenmitarbeitern, die während der Pandemie eingestellt wurden. Zum ersten Mal in meinem Berufsleben konnte ich während meines Aufenthalts in Chicago bei einer landesweiten Publikation ernst genommen werden, da die Fernarbeit zunahm (Schutzmaßnahmen, die später in unserem Gewerkschaftsvertrag verankert wurden). Niemand bei BuzzFeed News kümmerte sich darum, wo ich studiert habe oder ob ich einen ausreichend „prestigeträchtigen“ Job hatte, bevor ich hierher kam. Es gab einfach kein Ego. Die Ausweitung des Zugangs zu Remote-Mitarbeitern hat gezeigt, wie viel Talent uns zur Verfügung steht, wenn wir aufhören, uns auf New York und LA als Bastionen des „echten“ Journalismus zu konzentrieren: Unglaubliche Designer, Publikumsredakteure und Reporter aus aller Welt konnten Fuß fassen deshalb in der Tür.

Zia Thompson, Redakteurin für Publikumsengagement: Ein Kommentarbereich im Internet ist ein notorisch schrecklicher Ort, aber hin und wieder, während ich durch den Dreck stapfe, sehe ich, wie Leute Kommentare schreiben, die mich mit so viel Stolz erfüllen: „Vielen Dank, dass Sie die Aufmerksamkeit darauf gelenkt haben.“ .“ „Danke, dass du den leisen Teil laut ausgesprochen hast.“ „Das war so interessant und hat mich wirklich zum Nachdenken gebracht.“ Es hat sich gelohnt, diese Dinge zu lesen und zu wissen, dass auch nur eine einzige Person in dem, was wir taten, Bestätigung, Bedeutung oder Verständnis fand. Dies ist einer der – wenn nicht der einzige – Ort, an dem wir sowohl in der Berichterstattung als auch in sozialen Medien kommunizieren können, wie normale Menschen reden. Wir meinten es ernst, wenn wir sein mussten, und machten Spaß, wann immer wir konnten, und es hat einfach funktioniert.

Das Publikumsteam durfte es so nennen, wie es war, und nahm kein Blatt vor den Mund. „Der kluge Freund in der Hosentasche“ zu sein, war unser Ziel und ich glaube, das haben wir erreicht. Mir wird gerade klar, dass es wahrscheinlich keinen anderen Ort geben wird, an dem ich auf TikTok einen Witz über Jeff Bezos‘ Rakete machen, durstige Texte für eine Geschichte über Hoochie-Daddy-Shorts schreiben oder mir clevere, witzige Schlagzeilen für die Homepage einfallen lassen kann wann immer ich will, und das macht mich traurig.

Brandon Wall, Direktor für Strategie und Experimente in der Nachrichtenredaktion: Es ist wichtig zu erkennen, wie viele Dinge im Journalismus, die heute als alltäglich angesehen werden, von BuzzFeed News ins Leben gerufen wurden, insbesondere #TeamNewsApp und News Curation. Die Art und Weise, wie Nachrichtenorganisationen mit Push-Benachrichtigungen umgingen, änderte sich fast über Nacht mit der Einführung der BuzzFeed News-App und unserer Strategie, Konversationsbenachrichtigungen (die sich nicht wie das Kopieren von Schlagzeilen anfühlten! Was für ein Konzept!) über Geschichten zu versenden, die unsere Leser tatsächlich interessierten darüber – nicht das, was einige Redakteure für wichtig hielten.

Bereits im Jahr 2015 haben wir komplizierte Geschichten in visuelle, mundgerechte Stücke zerlegt, was mittlerweile ziemlich üblich ist. Wir bauten direkte Beziehungen zu unseren Lesern auf (wir hatten eine Facebook-Gruppe für die BuzzFeed News App!). Und als die Absolventen dieser Teams zu anderen Nachrichtenorganisationen wechselten, verbreiteten sich unsere Kernideen und Ansätze. Man vergisst leicht, wie stickig und langweilig es in den Jahren 2014 und 2015 war, Nachrichten im Internet zu empfangen.

Es gibt insbesondere eine Push-Alarmmeldung, die wir am Tag nach den Unruhen vom 6. Januar erstellt haben. Es waren extrem lange 24 Stunden vergangen, als Trump plötzlich ein Video twitterte, das den Anschein erweckte, als würde er die Wahl 2020 endlich aufgeben. Als Direktor war ich in meiner Sprache sehr sicher, dachte mir aber, dass ich vielleicht jemand anderen bitten sollte, die Aussage „Blödsinnige Wahlbetrugsbehauptungen“ zu unterzeichnen ... geteilte Schuld und so weiter. Ich habe dem GOAT Tom Namako zwei Optionen für den Wortlaut geschickt. Tom gab keinen Widerstand, hatte aber einen sehr klassischen Tom Flourish Edit, der den Push noch mehr zum Platzen brachte. Und so ging das an die Welt:

Megha Rajagopalan, ehemalige investigative Reporterin, Pulitzer-Preisträgerin: Ich habe gerade Alison Killing kennengelernt, und wir haben beschlossen, dass wir dieses Projekt machen werden – niemand hat jemals daran gezweifelt, dass es Potenzial hat, auch wenn es am Anfang verrückt geklungen haben muss, als würde ich mit einem Architekten zusammenarbeiten und ein Programmierer, der Masseninternierungslager in China findet. Ich weiß nicht, ob die meisten Nachrichtenredaktionen das aufgegeben hätten. Ich war mit Alison bei SXSW, wir erzählten Ben Smith von dem Projekt und er meinte: „Klingt wirklich cool.“ Ich denke, das hängt wahrscheinlich mit dem Maß an Vertrauen zusammen, das die Redakteure den Reportern bei BuzzFeed News entgegenbringen, und ich denke, dass es für Reporter am Anfang und in der Mitte ihrer Karriere anderswo schwieriger zu gewinnen wäre. Und als Mark Schoofs dann Chefredakteur wurde, interessierte er sich sofort für das Projekt und wusste, dass es sinnvoll sein würde.

Am Tag vor der Bekanntgabe des Pulitzer-Preises erhielten einige von uns eine E-Mail, dass BuzzFeed uns eingetragen hatte, und ich dachte: Oh, okay. Ich glaubte immer noch nicht, dass wir eine Chance hatten, ich ging davon aus, dass die FinCEN-Dateien, ebenfalls von BuzzFeed News, gewinnen würden. Am nächsten Tag hatten wir ein Team-Mittagessen in London, bei dem es nicht zur Sprache kam. Ich ging nach Hause und fand es im Grunde heraus, als Mark Schoofs mich anrief und ich fragte: „Was??“ Sie gaben es in einem Livestream bekannt, und ich schaute nicht zu. Mein Mann schaute tatsächlich im Nebenzimmer zu, also erfuhr er es vor mir.

Anna Betts, Reporterin: BuzzFeed News war die erste Nachrichtenredaktion, in der ich als Vollzeitreporter arbeitete. Ich war so nervös und hatte ein schweres Hochstaplersyndrom, da ich mit so vielen Journalisten und Redakteuren zusammenarbeiten würde, zu denen ich so lange aufgeschaut hatte. Als ich im Jahr 2022 anfing, wurde ich von allen in der Nachrichtenredaktion mit offenen Armen empfangen und sofort als Teil der BuzzFeed News-Familie behandelt. Ich konnte nicht glauben, wie viel Freiheit ich als neuer Reporter hatte, wenn es um die Geschichten ging, über die ich berichten durfte. Vier Monate lang hatte ich die Gelegenheit, mich ausschließlich auf eine investigative Geschichte über die Kreuzfahrtbranche zu konzentrieren, die ich war Schreiben mit dem legendären Tom Warren, zusammen mit dem besten Redaktionsteam: Karolina [Waclawiak], Mary Ann [Georgantopoulos], Mark [Yarm] und Jason [Wells]. Die Arbeit an diesem Projekt hat mich zu einem besseren Reporter gemacht und meine Liebe zum Journalismus und zum Geschichtenerzählen gefestigt. Ich werde die Monate, in denen ich mit dem Dream-Team an einem so beeindruckenden Stück gearbeitet habe und das damit verbundene Chaos in Kauf genommen habe, für immer in Erinnerung behalten.

Pranav Dixit, Tech-Reporter: Ich kam 2016 als Korrespondent im Tech Desk mit Sitz in Indien zu BuzzFeed News. Wir hatten nie ein Nachrichtenbüro in Indien, aber mein Chef Mat Honan hatte die Weitsicht, zu erkennen, dass amerikanische Technologieunternehmen nicht nur das Leben der Menschen in den USA, sondern auf der ganzen Welt veränderten. Die Tech-Berichterstattung von BuzzFeed musste dies widerspiegeln. Wir brachten die einzigartige Tech-Berichterstattung von BuzzFeed nach Indien und stellten amerikanischen Technologieunternehmen knifflige Fragen, die versuchten, eine Milliarde Inder, die zum ersten Mal online gingen, für ihre Produkte zu gewinnen.

Scaachi Koul, leitender Kulturautor: Ich glaube an nichts, aber ich habe immer an die Arbeit geglaubt, die wir geleistet haben. Karolina gab mir einen Spielraum, von dem ich nie gedacht hätte, dass ich ihn als Schriftstellerin bekommen würde. Sie war mehr als sieben Jahre lang meine Redakteurin, und in dieser Zeit haben wir so viel seltsames, cooles Zeug gemacht: Wir haben Lil Pump und Courtney Stodden sowie Jhumpa Lahiri und Trisha Paytas porträtiert. Wir haben mit der gleichen Ernsthaftigkeit über Trump geschrieben, wie wir über Ned von den Try Guys geschrieben haben. Wir haben gemeldete Mega-Features über plastische Chirurgie, QAnon, den Industriekomplex zur Gewichtsabnahme und die Vorherrschaft der Weißen geschrieben. Dann, am nächsten Tag, schrieben wir darüber, wie scheiße „Friends“ ist. Karolina schrieb mir mitten in der Nacht eine SMS über einen verrückten Netflix-Softcore-Pornofilm (ich verwende diesen Begriff leichtfertig), und am nächsten Morgen schaute ich ihn mir um 8 Uhr morgens an, und dann schrieben wir etwas Verrücktes, und buchstäblich eine Million Menschen taten es Lies es.

Ich bin über vieles am Boden zerstört, aber ganz oben auf meiner Liste stehen all die Geschichten, die ich immer noch machen wollte, die wir immer noch machen wollten, die wir nicht mehr können. Karolina bekam nur ein paar Monate als Chefredakteurin, und ich war gespannt auf die Zukunft, wie wir Gespräche über Kultur, Politik und das Internet unterbrechen und neu gestalten würden. Ich weiß, diese Geschichten werden anderswo weiterleben, aber ihre Vorstellungen und Einbildungen sind ein Beweis für diesen bizarren, manchmal hektischen, manchmal trägen, immer weitläufigen Ort. Je mehr ich über die Arbeit nachdenke, die wir geleistet haben, desto mehr verfestigt sich dieser Abschluss in meinem eigenen Bewusstsein als Fehler. Aber so ist es: Wir sind alle flauschige kleine Pappis, die von einer starken Brise von einem Löwenzahnstiel geblasen werden. Wir werden alle irgendwo landen und erneut bestäuben.

Karolina Waclawiak, Chefredakteurin: Wenn ich darüber nachdenke, wie groß die Reichweite dieser Nachrichtenredaktion war, wird es mich immer in Erstaunen versetzen. Das Talent! Die Breite der Berichterstattung! Es gab keine Grenzen für das, was wir täglich veröffentlichten, auch wenn unsere Budgets schrumpften. Da wir über diese riesige Plattform verfügten, hatten wir die Möglichkeit, die Konversation online mit jeder beliebigen Geschichte an jedem beliebigen Tag zu ändern. Es war wirklich beeindruckend zu sehen, wie sich die Dinge viral verbreiteten, und die führende Hand für das zu sein, worüber alle an diesem Tag sprachen, denn Millionen von Menschen würden die von uns veröffentlichten Geschichten lesen. Ich würde mir ausgefallene Ideen einfallen lassen und die Autoren wären bereit dafür. Autoren kamen immer mit wilden Ideen und ich vertraute ihnen genug, um einfach mitzumachen. Etwas zu veröffentlichen war sowohl aufregend als auch erschreckend – das könnte alles verändern oder wir könnten aus dem Internet vertrieben werden. Ich erinnere mich, dass ich von Zeit zu Zeit aufwachte und dachte: Wie kommt es, dass ich – und wir – definieren können, was in Amerika wichtig ist? Es fühlt sich an wie ein Fiebertraum. ●

Berichtet von Katie Notopoulos und Ellie Hall

Die New Yorker Nachrichtenredaktion posiert 2016 für ein Foto.

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