Alles, was Sie brauchen, um mit der Vogelbeobachtung zu beginnen, so Christian Cooper, Moderator von „Extraordinary Birder“.

Christian Cooper möchte, dass Sie wissen, dass Sie jetzt – in diesem Moment – ​​auf Vogelbeobachtung gehen können, egal wer Sie sind, wo Sie sind oder welche Dinge Sie besitzen oder nicht.

„Das Wichtigste – und eigentlich das Einzige, was Sie als Vogelbeobachter haben müssen, sind Sie selbst und Ihr Bewusstsein“, sagt Cooper. „Sie müssen nicht einmal vor die Haustür treten; Sie können es von einem Fenster aus tun. Man braucht zum Beispiel nicht einmal ein Sehvermögen, denn es gibt Menschen, die ihre Ohren für die Vogelbeobachtung nutzen.“

Coopers großer Eifer für die Vogelbeobachtung macht ihn zum perfekten Gastgeber für die neue Dokumentation „Extraordinary Birder With Christian Cooper“ (Video) von National Geographic Wild, die auch auf Disney+ und Hulu zum Streamen verfügbar ist. Aber wenn es um die notwendige Vogelbeobachtungsausrüstung geht, ist er pragmatischer und minimalistischer.

„Es gibt bestimmte Tools, mit denen Sie das Erlebnis verbessern möchten“, sagt er – obwohl er darauf besteht, dass die Liste kurz ist. Im Folgenden führt uns Cooper durch die Must-Haves, die ihn auf all seinen Vogelbeobachtungstouren begleiten.

Wie Cooper in seinem jüngsten Memoiren-Slash-Manifest „Better Living Through Birding: Notes from a Black Man in the Natural World“ erzählt, beobachtete er seit einem Jahrzehnt Vögel mit einem Swarovski-Fernglas, das ihm sein Vater zu seinem 50. Geburtstag geschenkt hatte. Freunde fragen manchmal scherzhaft, ob sie mit Juwelen geschmückt sind, da die Marke eher für ihren auffälligen Schmuck bekannt ist. Es ist vielleicht kein Zufall, dass Cooper sagt, dass die „kristallklare Klarheit“ seines Fernglases das ist, was er an ihm am meisten liebt.

„Mit diesem Fernglas bekommt man einfach viel Licht ab“, erklärt er – mehr, als die meisten angehenden Vogelbeobachter wahrscheinlich überhaupt bemerken würden, was nur ein Grund ist, warum Cooper davon abrät, seine Karriere als Vogelbeobachter damit zu beginnen, sich ein Fernglas zu gönnen, das wie seines gut funktioniert über 2.000 $. (Die von Wirecutter empfohlenen Ferngläser zur Vogelbeobachtung kosten zwischen 100 und 400 US-Dollar.)

Diese relativ erschwinglichen Ferngläser mit hervorragender Optik bieten eine vergleichbare Leistung wie viele Modelle, die Tausende mehr kosten. Sie sind einfach zu verwenden und außerdem langlebig.

Wichtiger als der Preis sind laut Cooper die Vergrößerung und die Objektivgröße, die bestimmen, wie groß das Bild ist. Ideal ist eine Vergrößerung zwischen 7- und 10-fach. (Sein Fernglas zum Beispiel hat eine 8,5-fache Vergrößerung und eine Linsengröße von 42 mm.) Mehr noch, erklärt er, „man verliert sein Sichtfeld.“ Es wird schwieriger, den Vogel im Bild zu halten oder ihn überhaupt zu finden.“

Ein weiterer Grund, warum Cooper darauf besteht, dass man nicht viel für ein Fernglas ausgeben muss, ist, dass er noch nie etwas für ein Fernglas ausgegeben hat. „Ich habe in meinem ganzen Leben noch nie ein Fernglas gekauft. Bei mir handelte es sich allesamt um Weitergaben oder Geschenke“, sagt er. Viele Vogelbeobachter neigen dazu, ihre Ferngläser mit zunehmender Erfahrung aufzurüsten, was bedeutet, dass sie ihre alten oft weggeben. (So ​​erhielt eine seiner Central Park-Enthusiasten, die im Park lebt, ihr erstes Paar von einem anderen Vogelbeobachter.)

Nach Coopers Erfahrung halten alle Ferngläser, die für den Outdoor-Einsatz konzipiert sind, lange. Sollten sie jedoch Schaden erleiden, sagt er, dass Swarovskis „wirklich toller Serviceplan“ ein Segen für seine Vogelbeobachtungsbemühungen gewesen sei: „Meiner wurde einmal bei einem Sturm umgeworfen. Ich habe sie zur Firma geschickt und sie haben sie repariert und direkt zurückgeschickt, und ich glaube nicht, dass sie mir dafür etwas in Rechnung gestellt haben.“

Cooper trug früher ein kleines Notizbuch bei sich, um seine Sichtungen und andere für die Migrationsmuster relevante Details (Ort, Datum, Uhrzeit, Wetterbedingungen, Windbedingungen der vergangenen Nacht, Mondphase) aufzuzeichnen. Heutzutage kann das alles natürlich auch mit einer App erledigt werden. Tatsächlich verlässt sich Cooper für verschiedene Aufgaben auf drei.

Die kostenlose eBird-App (Android, iOS) vom Cornell Lab of Ornithology – oder, wie Cooper die Institution nennt, „den Göttern der Vogelbeobachtung“ – nutzt ein Crowdsourcing-Citizen-Science-Modell, das es Menschen ermöglicht, herauszufinden, welche Vögel andere Leute haben in der Nähe gesichtet und protokolliert wurden (erst in der letzten Stunde), während sie gleichzeitig ihre eigenen Vogelbeobachtungslisten führen, so wie Cooper es früher auf dem Papier tat.

Laut Cooper bietet es unerfahrenen Vogelbeobachtern die Möglichkeit, ihre Fähigkeiten auszubauen und zu verbessern, aber es arbeitet auch aktiv daran, fragwürdige Sichtungen auszusortieren. „Sie werden Ihre Fähigkeiten als Vogelbeobachter bewerten, um zu beurteilen, wie genau Ihre Sichtungen wirklich sind“, erklärt er, „und wenn Sie etwas hochladen, das wirklich außerhalb des linken Feldes liegt, werden sie Sie dazu befragen.“

Während sich eBird hervorragend dazu eignet, anhand aktueller Sichtungen herauszufinden, welche Vögel sich in der Nähe befinden, empfiehlt Cooper Merlin Bird ID (Android, iOS), eine weitere kostenlose App aus dem Cornell-Labor, wenn Sie einen Vogel betrachten, den Sie nicht kennen – oder selbst wenn Sie einen Vogel hören, dank der Fähigkeit der App, auch Vogelgeräusche zu erkennen.

„[Merlin Bird ID ist] unglaublich und wird von Jahr zu Jahr besser, weil die KI dahinter ständig dazulernt“, sagt Cooper. Tatsächlich gibt er zu, dass er eine Hassliebe zu Merlin Bird ID hat, „weil es Leute wie mich, die ein Leben lang damit verbracht haben, sich dieses Wissen anzueignen, obsolet macht.“

Cooper ist Vorstandsmitglied des Cornell Lab of Ornithology, und die New York Times hat kürzlich mit ihnen bei ihren Citizen-Science-Bemühungen zusammengearbeitet. Cooper betont jedoch: „Sie können jeden Vogelbeobachter fragen, und er wird Ihnen sagen, dass es diese beiden Apps sind.“ Wirecutter hat beide bereits in unserem Artikel über Vogelfotografie empfohlen.

Trotz all seiner jahrelangen Erfahrung in der Vogelbeobachtung behält Cooper Sibley Birds, eine Feldführer-App der alten Schule, gerne auf seinem Handy. „Ich finde es einfach enorm wertvoll, Informationen schnell nachschlagen zu können“, sagt er. „Ich benutze es ständig.“

Auf die Sibley Birds 2nd Edition-App (Android, iOS) kann offline zugegriffen werden, was sich bei der Vogelbeobachtung an abgelegenen Orten als hilfreich erweist. Und obwohl die App auf den Papierbüchern des renommierten Ornithologen David Allen Sibley basiert, schätzt Cooper, dass sie mehr Funktionalität als das durchschnittliche E-Book bietet.

„Wenn ich auf dem Feld bin und denke: ‚Ah, das Gefieder sieht nicht ganz richtig aus, was ist das für ein Gefieder dieses Vogels bei einem unreifen Weibchen?‘, kann ich das nachschlagen“, sagt er. „Oder Sie können nach Dialekten von Vögeln suchen … denn ja, Vögel haben Dialekte.“

Sonnenschutz: Da Hutkrempen sein Sichtfeld einschränken können, greift Cooper zum Schutz vor UV-Strahlen meist zu Baseballkappen, die bei Bedarf nach hinten gedreht werden können, statt zu Sonnenhüten. (Sonnencreme natürlich nicht vergessen.)

Zeckenschutz: Cooper befürwortet die üblichen Best Practices zur Abwehr von Zecken. Tragen Sie ein leichtes, langärmliges Hemd, stecken Sie Ihre Hose in Ihre Socken und behandeln Sie Ihre Socken und Schuhe (und vielleicht sogar Ihre Hose, wenn Sie sich im hohen Gras oder in dichten Wäldern aufhalten) vorher mit einem Permethrin-Repellent – ​​ohne Katzen in der Nähe, bemerkt Doug Mahoney, leitender Mitarbeiterautor, weil Permethrin für Katzen „extrem giftig“ ist, wenn es nass ist.

Repellentien, die DEET enthalten, sollten Sie von Ihrem Fernglas fernhalten, da die Chemikalie nachweislich Kunststoffe schädigt, aus denen das Gehäuse vieler Ferngläser besteht.

Suchen Sie stattdessen nach Sprays mit einer 20-prozentigen Konzentration an plastiksicherem Picaridin, wie zum Beispiel zwei unserer Insektenschutzmittel, dem Sawyer Products 20 % Picaridin Insect Repellent oder dem Ranger Ready Picaridin 20 % Tick + Insect Repellent.

Ein voll aufgeladenes Smartphone: „Seien Sie nicht die Person, deren Smartphone keinen Saft mehr hat, während Sie auf dem Feld sind“, sagt Cooper. Das Anschließen seines Telefons vor dem Schlafengehen ist ein heiliges nächtliches Ritual, aber als zweite Verteidigungslinie empfehlen wir das tragbare Zendure SuperMini 20W-Ladegerät.

Eine Kamera (wenn Sie möchten): Cooper fotografiert nicht, wenn er Vögel beobachtet, obwohl zu seinem Kreis von Vogelbeobachtern einige Fotografen gehören (und seiner Erfahrung nach taten viele der neuen Vogelbeobachter, die während der Pandemie mit diesem Hobby begannen, dies mit Kameras statt mit Ferngläsern). „Ich bevorzuge es, im Moment zu sein und einfach nur den Vogel zu erleben, statt mir Gedanken darüber zu machen, ob ich eine gute Aufnahme bekomme oder nicht“, sagt er. Wenn Sie jedoch die Vogelfotografie ausprobieren möchten (Wortspiel beabsichtigt), empfehlen wir die Panasonic Lumix DMC-FZ300 wegen ihrer überragenden Bildqualität mit gerade genug Zoom.

Dieser Artikel wurde von Alexander Aciman und Annemarie Conte bearbeitet.

Rose Maura Lorre

Rose Maura Lorre ist leitende Autorin im Discovery-Team bei Wirecutter. Ihre Byline erschien in der New York Times, Esquire, Salon, Business Insider, HGTV Magazine und vielen mehr. Sie lebt mit ihrem Mann, ihrer Tochter, einem Hund, zwei Katzen und vielen, vielen Zimmerpflanzen in New Jersey.

von Rachel Cericola

Erfreuen Sie den Vogel-Voyeur in Ihrem Leben mit einem intelligenten Futterspender, der Nahaufnahmen von Videos und Fotos aufnimmt und sogar erkennen kann, welche Arten ihn besuchen.

von Dan Koeppel

Drinnen zu sein und nach draußen zu schauen, ist für die Vögel auf jeden Fall eine Freude.

von Phil Ryan

Vogelfotografie kann schwierig sein. Wir haben mit Fotografen gesprochen, um die besten Strategien und Ressourcen für die Erstellung schöner Fotos zu finden.

von Eve O'Neill

Wir verbringen jedes Jahr viel Zeit mit Autofahren und dies ist unsere Liste der wichtigsten Roadtrip-Ausrüstung, die Sie in Ihre Packliste aufnehmen sollten.